Hänen terveydentilansa ja päivittäisten rutiiniensa seuranta paljastaa ainutlaatuisia yksityiskohtia suurten lajien ikääntymisestä.
Huolimatta korkeasta iästään hän on hyvässä kunnossa ja jakaa elinympäristönsä muiden jättiläiskilpikonnien kanssa, mikä osoittaa, että pitkäikäisyys voi myös tarkoittaa elinvoimaisuutta.
Kaukaisella Santa Elenan saarella kilpikonna Seychelles nimeltä Jonathan haastaa ajan kulumisen ja pitää hallussaan ainutlaatuista ennätystä: arviolta 192-vuotiaana vuonna 2025 se on tunnetuin pitkäikäisin maalla elävä eläin.
Sen elämä, joka alkoi noin vuonna 1832, ulottuu lähes kahden vuosisadan ajalle, ylittäen puhelimen, hehkulampun ja valokuvan keksimisen, ja tekemällä siitä pitkäikäisyyden ja luonnonsuojelun symbolin.
Jonathan on paitsi saavuttanut poikkeuksellisen iän, myös päässyt kahdesti Guinnessin ennätyskirjaan. Hänet tunnetaan maailman vanhimpana elävänä maalla elävänä eläimenä ja lisäksi pisimpään eläneenä kilpikonnana, joka kattaa sekä maa- että vesikilpikonnat.
Noin vuonna 1832 syntynyt Jonathan on selvinnyt yli vuosisadan historiallisista muutoksista, lampun keksimisestä digitaaliseen aikakauteen.
Jonathanin matka Santa Elenaan alkoi vuonna 1882, kun hänet siirrettiin Seychellien saarilta yhdessä kolmen muun kilpikonnan kanssa. Tuolloin hän oli jo vähintään puoli vuosisataa vanha. Siitä lähtien hänen kotinaan on ollut Plantation House, tämän brittiläisen merentakaisen alueen kuvernöörin virallinen asuinpaikka Etelä-Atlantilla.
Jonathanin iän arvio perustuu valokuvaan, joka on otettu buurisodan aikana noin vuonna 1900 ja jossa kilpikonna näkyy sotavangin vieressä, kertoo Daily Mail.
Kuvassa olevan kilpikonnan katsotaan olevan sama yksilö, mikä mahdollistaa sen elinajan laskemisen kohtuullisella tarkkuudella, tosin aina olettaen, että kyseessä on sama kilpikonna, edellä mainitun tiedotusvälineen tietojen mukaan.
Terveydentila ja arki
Korkeasta iästään huolimatta Jonathan on yhä hyvässä kunnossa. Vaikka hän on menettänyt näkönsä ja hajuaistinsa, hoitajat ruokkivat häntä kerran viikossa käsin varmistaakseen, että hän saa riittävän ravinnon. Sen sijaan hänen kuulonsa on edelleen erinomaisessa kunnossa, ja hän reagoi innokkaasti eläinlääkärin ääneen, varsinkin kun hän yhdistää sen ruokaan.
Lisäksi Plantation Housessa Jonathan jakaa tilansa kolmen muun jättiläiskilpikonnan kanssa: Davidin, Emman ja Fredin. Hoitajat ovat havainneet, että pitkästä iästään huolimatta Jonathan on edelleen kiinnostunut lisääntymisestä ja lähestyy toisinaan Emmaa ja joskus myös Frediä.
Pitkäikäisyytensä lisäksi Jonathanista on tullut eläinten suojelun symboli. Hänen kuvansa on Santa Elenan 5 sentin kolikossa, ja hänen tarinansa motivoi paikallista yhteisöä ja vierailijoita arvostamaan lajien suojelua ja elinympäristöjen säilyttämistä.
