Miten hyvä ikääntyminen näkyy käytännössä arjessa?
Sisällysluettelo
74-vuotias setäni Jean ei epäröinyt kiivetä viime viikolla katolleen puhdistamaan vesikouruja ennen ennustettua myrskyä. Hänen poikansa ajoi kaksi tuntia paikalle estääkseen häntä, mutta saapuessaan hän löysi isänsä jo selittämässä nuoremmalle naapurille, kuinka korjata irronnut kattotiili.
”Ihmiset katsovat minua kuin olisin yhtäkkiä tullut heikoksi”, hän sanoi minulle myöhemmin, valmistellessaan sementtiä pieneen puutarhapolkuun. ”Olen vanha, en kuollut.”
Toinen tapa ikääntyä
Jeanista tuli tahattomasti elävä esimerkki siitä, millaista ikääntyminen voi olla, kun kieltäytyy omaksumasta vallitsevaa käsitystä vanhenemisesta. Hän elää yhtä energisesti kuin viisikymppisenä, ehkä jopa energisemmin, nyt kun hänellä ei ole enää vaativaa uraa eikä lasten kasvatuksen päivittäistä taakkaa.
Hänen seitsemänkymppisyytensä on opettanut minulle, että ero kukoistavien ja kuihtuvien välillä riippuu usein hyvin yksinkertaisista, päivittäin toistuvista valinnoista.
Kun yhteiskunta käskee meidän hidastaa
Kulttuurissamme 60-vuotiaat nähdään usein merkkinä merkityksettömyyden alkamisesta. ”Onnistuneen” ikääntymisen mallit osoittavat kuitenkin, että negatiiviset odotukset muuttuvat usein itsensä toteuttaviksi profetioiksi.
Yhä useammat ihmiset kuitenkin todistavat, että kronologisen iän ja toiminnallisen iän välillä on vain heikko korrelaatio. Nämä esimerkit eivät ole geneettisiä poikkeuksia: kyse on ihmisistä, jotka ovat ymmärtäneet, että kyvyt säilyvät käytössä, eivät levossa.
1. Nouset maasta ilman apua
Tarkkaile jotakuta, joka yrittää tätä näennäisen yksinkertaista liikettä: nousu maasta ilman tukea huonekaluista tai toisen henkilön käden apua. Se vaatii paljon enemmän kuin voimaa. Se vaatii joustavuutta, tasapainoa ja todellista luottamusta omaan kehoon.
Istuma-nousu-testi on jopa yhdistetty pitkäikäisyyden ennusteisiin. Jean kuitenkin ilmaisee asian mieluummin toisin: ”Todellinen testi on se, pystytkö leikkimään lattialla lastenlasten kanssa tai nostamaan jotain sohvan alta häiritsemättä ketään.”
Hänen esimerkkinään hän istuu keskustelun keskellä lattialle ja nousee rauhallisesti ylös keskeyttämättä puhettaan.
Itsenäisyys näkyy näissä jokapäiväisissä eleissä, joita emme ajattele ennen kuin ne muuttuvat vaikeiksi.
2. Hallitset teknologian ilman apua
Sähköpostin lukemisen lisäksi todellinen sujuvuus digitaalisessa maailmassa on tullut merkiksi elinvoimaisuudesta. Pankkisovellukset, videopuhelut, suoratoistopalvelut mutta myös teknisten ongelmien ratkaiseminen itse tai sosiaalisen median käyttö.
Digitaalisten välineiden säännöllinen käyttö, jopa 60 vuoden iän jälkeen, ylläpitää aivojen joustavuutta ja vahvistaa sosiaalisia siteitä. Mutta arvokkain voitto on muualla: se, että ei jää syrjään jatkuvasti muuttuvasta maailmasta.
74-vuotias Jean on oppinut videon editoinnin luodakseen pieniä syntymäpäiväelokuvia ystävilleen. ”Pojanpoikani näytti minulle kerran, miten se tehdään. Nyt tiedän varmasti enemmän temppuja kuin hän”, hän vitsailee.
