Chilen tutkijaryhmä Arturo Pratin yliopistosta (UNAP) Iquiquesta sai tunnustusta Ison-Britannian kuninkaalliselta entomologiselta seuralta mielenkiintoisen löydön ansiosta, joka koski ristikkäisen hämähäkin metsästystapoja ( Loxosceles ).
Hänen tutkimuksensa ”Arviointi lämpötilan nichejen päällekkäisyydestä saalistaja-saalis-järjestelmässä: valitsevatko hämähäkit epäoptimaaliset lämpötilat saalista etsiessään?” valittiin vuoden kolmen parhaan tieteellisen tutkimuksen joukkoon.
Physiological Entomology -lehdessä julkaistu tutkimus analysoi ristikkokärpäsen lämpökäyttäytymistä saalista etsiessään ja sen reaktioita ympäristöolosuhteisiin.
UNAP:n luonnontieteellisen tiedekunnan tutkija, tohtori Andrés Taucaré-Ríosin johtama ryhmä, johon kuuluivat meribiologian opiskelija Veixin Chia-Daponte ja bioteknologian tiedekunnan opiskelija Christopher Gaete Collajo, biotekniikan opiskelija, havaitsivat, että hämähäkki voi muuttaa lämpötilamieltymyksiään saaliinsa mukaan .
Vaikka kulmahämähäkit elävät lämpimissä olosuhteissa ja suosivat lämpöä metsästykseen, ne voivat metsästää myös alhaisemmissa lämpötiloissa , kun saalis kerääntyy parviksi välttääkseen saaliiksi joutumisen.
”Saalis pakenee saalistajia valitsemalla alhaiset lämpötilat. Tämä vaikuttaa hämähäkkiin, koska se ei yleensä hakeudu alhaisiin lämpötiloihin, mutta silti selviää: sillä on lämpötilan säätelystrategioita, joiden avulla se voi siirtyä kylmempiin ympäristöihin, mutta teknisesti se ei sovi sille”, selitti tohtori Taucare haastattelussa BiobioChilelle.
Kuninkaallisen entomologisen seuran tunnustuksesta asiantuntija totesi, että ”se arvostaa periaatteessa ponnisteluja, joita teemme alueilla voidakseen tehdä laadukasta tieteellistä työtä käyttäen tässä tapauksessa mallina maamme tyypillisiä lajeja”.
Lisätietoja kulmakärpäsestä
Muista, että kulmakärpänen on yksi Chilessä vaarallisimmista hämähäkeistä myrkyllisen myrkkynsä vuoksi . Sillä on kuitenkin myös lääketieteellistä merkitystä ja se on tärkeä osa ekosysteemejä.
Tällaiset tutkimukset auttavat tutkijoita ymmärtämään paremmin niiden käyttäytymistä ja liikkumista erilaisissa olosuhteissa. Esimerkiksi, miksi ne tykkää mennä taloihin ja piiloutua nurkkiin?
Mielenkiintoista on, että kulmakärpäsiä metsästävät myös muut lajit, mikä vaikuttaa niiden levinneisyyteen.
”Meillä on hypoteesi, jonka mukaan kulmakärpäset ovat peräisin aavikoilta, kuivilta alueilta, ensisijaisesti Atacaman aavikolta, ja sitten ne ovat kolonisoineet kaupunkiympäristön tunkeutumalla taloihin. Ehkä ne ovat tehneet niin välttääkseen saalistajia ja hyödyntääkseen korkeita lämpötiloja. Se on mahdollista”, Tokare ehdotti.
”Itse asiassa, jos asut Santiagossa tai etelä-keskiosassa, huomaat, että kulmakärpänen elää talojen sisällä; sitä ei esiinny metsissä tai kukkuloilla. Mutta täällä pohjoisessa, esimerkiksi Iquiquénissa, Antofagastassa tai Calamessa, niitä voi löytää sekä sisätiloista että ulkona, rannoilla, kallioilla, luonnollisessa elinympäristössään”, hän totesi.
— Mikä on krauleri-hämähäkin ruokavalio? Mistä se syö?
A: Se syö pääasiassa kärpäsiä ja kovakuoriaisia; ne ovat sen pääravintoa. On joitakin lajeja, joista se voisi syödä, mutta saamiemme tulosten mukaan maahämähäkki ei voi jahdata niitä, koska niillä on strategioita välttää alhaisia lämpötiloja. Esimerkiksi maahahkakrapu voisi metsästää kovakuoriaisia, mutta kovakuoriaiset elävät hyvin kylmässä ja kosteassa ympäristössä, jota maahahkakrapu ei pidä.
— Ihmiset pelkäävät kulmakärpästä, mutta samalla ihastelevat sitä. Onko se todella niin vaarallinen? Onko se aggressiivinen, vai onko sen purema pikemminkin puolustusmekanismi?
A: Yleensä kaikki hämähäkit ovat myrkyllisiä. Jotkut niistä ovat vaarallisia, kuten kulmakärpänen, mutta ne eivät ole tappavia. Selitän: kulmakärpäsen puremien määrä koko maassa ei ole kovin suuri; ne eivät ole kovin yleisiä, ja vaikka niitä sattuisikin, kuolleisuus ei ole kovin korkea. Vaikka tällä lajilla on toksikologista merkitystä, sen purema ei pitäisi olla kovin voimakas.
Ihmiset uskovat, että hämähäkin purema tappaa välittömästi, mutta se ei ole totta. Nämä hämähäkit ovat pelokkaita . Muissa maissa on hämähäkkejä, joilla on lääketieteellistä merkitystä ja jotka ovat samalla aggressiivisia. Chilessä niitä ei ole. Ne ovat yleensä pelokkaita ja purevat vahingossa. Ne ovat harvoin kosketuksissa ihmisiin.
Sillä on myös lääketieteellistä merkitystä. Olemme tutkineet sen ominaisuuksia, fysiologisia ja ekologisia piirteitä. Olemme esimerkiksi tutkineet sen kuivumis- ja vedenkestävyyttä. Se menettää vähän vettä ja kestää kuivuutta. Tämä hämähäkki pitää lämpimästä, pystyy saamaan paljon saalista ja luo siten tasapainoa hyönteisten ja tuholaisten välillä, jotka voivat olla vaarallisia ihmisille. Kulmakärpäsenäisellä on myös hyödyllisiä ominaisuuksia.
En halua kuulostaa tyhmältä, mutta lievästi sanottuna hämähäkit voivat olla tärkeitä myös muihin tarkoituksiin. Hämähäkkejä tai muita samankaltaista myrkkyä sisältäviä olentoja voidaan käyttää teknologisiin innovaatioihin. Hämähäkin myrkkyä, joka tuhoaa soluja ja kudoksia, voitaisiin tutkia tarkemmin, eristää tätä myrkkyä tuottavat geenit ja esimerkiksi kehittää jokin lääke, jolla olisi syöpää estäviä ominaisuuksia, eli joka tuhoaisi syöpäsoluja, jos jatkaisimme tutkimusta tällä alalla.
Siksi ei pidä suhtautua vaarallisiin hämähäkkeihin vain niiden negatiivisten puolien perusteella; on asioita, joita voimme käyttää positiivisiin tarkoituksiin, kuten kulmahämähäkki tai musta leski.
— Mikä rooli ristisirkalla on ekosysteemeissä?
V: Se on mesopredator, joka syö pääasiassa pieniä hyönteisiä ja siten torjuu tuholaisia. Se on myös ravintoketjun välittäjä, koska on eläimiä, jotka syövät kulmasirkkoja. Chilen pohjoisosissa niitä syövät pääasiassa matelijat; pienimmät, kuten gekot ja salamanterit, syövät kulmakärpäsiä. Näin ollen ne ovat tärkeä osa luonnon ekosysteemejä.
Ongelmana on, että se elää myös kaupunkiympäristössä, mikä on aivan eri tilanne. Sen rooli kaupunkijärjestelmissä ei ole niin tärkeä; se on vain yksi hämähäkki lisää, joka elää kodeissa.
— Miksi pidät siitä niin paljon ja miksi se sopii niin hyvin kodin sisustukseen?
V: Se on mielenkiintoista, koska olemme tehneet tutkimuksia joidenkin matelijoiden kanssa, mukaan lukien gekot, jotka ovat hyvin pieniä paikallisia yöeläviä liskoja, jotka ovat niiden saalistajia. Ilmeisesti kulmakärpäset ovat muuttaneet kaupunkiympäristöön paetakseen näitä saalistajia. Jos ne onnistuvat pakenemaan, niiden syntyvyys kasvaa ja ne voivat lisääntyä paremmin, koska niillä ei ole luonnollisia saalistajia, jotka hyökkäisivät niitä jatkuvasti.
Lisäksi kodeissa on saatavilla resursseja, kuten hyönteisiä, jotka lentävät sisään, roskia ja epäpuhtaita paikkoja, joten se on edullista hämähäkeille.
Toinen etu on se, että kulmakärpäset, jotka elävät kuivissa olosuhteissa, eivät pidä sateesta, ja kaupunkialueilla talojen sisätilat ovat niille etu, joka antaa niille suojaa sateelta.
— Miten kulmakärpäsen voi erottaa muista hämähäkeistä?
V: Ammattilaisellekin on vaikea erottaa, koska se on todella helppo sekoittaa muihin hämähäkkeihin. Yleensä ne ovat ruskeita tai tummanruskeita, mutta väri ei myöskään kerro paljoa. On myös pienempiä hämähäkkejä; esimerkiksi nuoret yksilöt ovat kellertäviä, mutta tummuvat kasvaessaan.
Aikuisilla yksilöillä pää on punertava tai punaruskea, tummempi ja suurempi. Suurempia yksilöitä esiintyy harvemmin; ne ovat aikuisia yksilöitä, ja lähellä esiintyvät yksilöt ovat yleensä nuoria yksilöitä. Kesällä tavataan useammin aikuisia yksilöitä, naaraita. Muina vuodenaikoina voi nähdä nuoria tai lähes aikuisia yksilöitä, jotka eivät ole vielä saavuttaneet sukukypsyyttä.
Jalat mukaan lukien aikuiset yksilöt voivat olla 2,5–3 cm pitkiä. Hämähäkkien maailmassa ne eivät ole kovin suuria, vaan pikemminkin keskikokoisia.
Hämähäkkien maailma on paljon mielenkiintoisempi kuin ihmiset luulevat. Hämähäkeillä voi tehdä erilaisia asioita, eikä kaikki ole vain niiden myrkkyä ja pelkoa.
