Hittien imperiumi vastusti Egyptiä, ennen kuin lopulta tuhoutui. Äskettäin julkaistu tutkimus paljastaa tämän romahduksen taustat.
Sisällysluettelo
Kiveen veistetyt leijonat reunustavat porttia muinaisessa Hattusan kaupungissa, joka oli heettiläisten entinen pääkaupunki Turkin keskiosassa. Heettiläiset olivat voimakas imperiumi toisella vuosituhannella eKr. He taistelivat egyptiläisiä ja assyrialaisia vastaan ennen kuin ”katosivat” noin vuonna 1198 eKr.
Turkin äskettäin tekemän 3 200 vuotta vanhojen puiden tutkimuksen mukaan useiden pronssikauden sivilisaatioiden salaperäinen romahdus noin vuosina 1200–1150 eKr. osuu ajallisesti yhteen vakavan kuivuuden kanssa, joka koetteli Keski-Anatoliaa, mahtavan heettiläisimperiumin sydäntä ja yksi eniten kärsineistä alueista.
Niin sanotun ”pronssikauden romahduksen” aikana Hittien valtakunta ja mykeneläisten sivilisaatio sekä useat pienemmät valtiot ja niitä yhdistäneet kauppareitit romahtivat. Tämä johti anarkiaan, kansannousuihin, sisällissotiin ja faaraoiden välisiin valtataisteluihin Egyptissä, kun taas Assyriassa ja Babyloniassa koettiin nälänhädät, epidemiat ja hyökkäykset.
200 vuoden ajan aiheeseen perehtyneet asiantuntijat ovat yrittäneet selittää tätä romahdusta ja esittäneet kaikenlaisia hypoteeseja: tulivuorenpurkaukset tai maanjäristykset, merirosvous, muuttoliikkeet tai hyökkäykset, poliittinen ja taloudellinen romahdus, taudit, nälänhädät tai ilmastonmuutos ja jopa rautametallinjalostuksen leviäminen pronssin hallitsemalle alueelle.
Arkeologit tekevät kaivauksia Gordionissa, joka oli yli vuosisadan ajan muinaisen Frygian valtakunnan pääkaupunki Keski-Turkissa. Taustalla näkyy ”kuningas Midaan hauta”.
Mutta 8. helmikuuta Nature-lehdessä julkaistut tutkimukset paljastavat, että ilmastonmuutos on saattanut olla tärkeämpi tekijä pronssikauden romahduksessa kuin aiemmin on ajateltu.
Tutkimalla yli 3 000 vuotta maassa olleita puunrunkoja amerikkalainen tutkimusryhmä on havainnut, että Keski-Anatoliassa sijainnut Hittien valtakunnan ydin kärsi vakavasta kuivuudesta vuosina 1198, 1197 ja 1196 eKr., eli juuri pronssikauden romahduksen alussa.
Löytö tukee teorioita, joiden mukaan siirtyminen kuivempaan ja kylmempään ilmastoon itäisellä Välimerellä olisi mullistanut elintarviketuotannon ja aiheuttanut pulaa, mikä olisi pahentanut alueella jo ennestään vallinneita kulttuurisia ja taloudellisia ongelmia.
”HISTORIASTA POISTUVA” IMPERIUMI
Hittien imperiumi hallitsi suurinta osaa Anatoliasta ja nykyisestä Syyriasta noin 1650–1200 eKr. Se muistetaan erityisesti siitä, että se taisteli Egyptiä vastaan vuonna 1274 eKr. Qadeshin taistelussa, lähellä nykyistä Syyrian kaupunkia Homsia, pääasiassa Kanaanin alueen hallitsemiseksi.
Sen jälkeen heettiläiset eivät kuitenkaan enää koskaan uskaltautuneet niin kauas etelään, ja äskettäin julkaistu tutkimus tarjoaa tähän uskottavan selityksen: näyttää siltä, että heidän imperiuminsa romahti nopeasti keskisen Anatolian alueella vuosina 1198–1196 eKr. vallinneen pitkän kuivuuden seurauksena, joka todennäköisesti häiritsi heettiläisten maatilojen välttämättömän viljantuotannon.
Tutkimuksen pääkirjoittaja ja Cornellin yliopiston arkeologian professori Sturt Manningin mukaan tämä johti väistämättä elintarvikepulaan, joka saattoi yhdistää muihin tekijöihin, kuten sotiin, yhteiskunnallisiin levottomuuksiin ja epidemioihin, ja johtaa Hittien valtakunnan tuhoon pian vuoden 1200 eKr. jälkeen.
”Emme voi yhdistää näitä asioita varmuudella, koska meillä ei ole suoraa todistusaineistoa”, Sturt Manning selittää. ”Mutta se, että imperiumi katosi historiasta kokonaan ja lopullisesti joskus vuosien 1190 ja 1180 välillä [eKr.], tuntuu uskomattomalta sattumalta.” ”
Ilmakuva ”kuningas Midaan haudasta” Gordionissa, josta on analysoitu 3 200 vuotta vanhaa puuta.
MUINAISIA PUITA MIDASIN HAUDASSA
Selvittääkseen, mitä Hittien valtakunnalle tapahtui, Sturt Manningin tiimi kiinnostui Frygian valtakunnasta, joka syntyi samalle alueelle muutama vuosisata myöhemmin. Joidenkin tutkimusten mukaan fryygialaiset olivat muukalaisia, jotka olivat tulleet nykyiseltä Balkanin alueelta, vaikka monet arkeologit uskovatkin, että he olivat itse asiassa hittien jälkeläisiä.
Sturt Manning on tunnettu dendrokronologian asiantuntija. Dendrokronologia on tieteenala, jonka avulla voidaan määrittää puiden vuosirenkaiden muodostumisen tarkka vuosi. Manning ja hänen tiiminsä tutkivat puunrunkoja, jotka löydettiin jättimäisen hautakummun alta Frygian pääkaupungin Gordionin läheltä, noin 80 kilometriä Ankarasta etelään. Kumpu liittyy legendaariseen kuningas Midaan, joka muutti kaiken koskettamansa kullaksi. Sturt Manningin mukaan sen alla oleva kuninkaallinen hauta saattaa olla vanhin koskaan löydetty puurakennus.
Se koostui sadasta katajanpuusta, jotka oli kaadettu 800-luvulla eKr. ja jotka olivat säilyneet kumpun suojissa. Männyn puu on poikkeuksellisen pitkäikäinen (se voi elää yli 1 000 vuotta), ja tutkijat ovat tunnistaneet 18 puunrunkoa, jotka olivat elossa aikana, jolloin alue oli Hittien valtakunnan ytimessä.
Tutkimusryhmä mittasi puunrungoista näkyvät vuosirenkaat ja tutki niiden soluissa olevan hiili-13-pitoisuuden, joka kertoo ilman kosteuspitoisuuden puun muodostumishetkellä. Nämä kaksi todistusaineistoa yhdistettiin luodakseen eräänlainen ”kuivuuden arkisto” Keski-Anatoliasta noin vuosilta 1500–800 eKr.
IMPERIUMIEN LOPPU
Ennen tämän tuoreen tutkimuksen julkaisemista tutkimukset osoittivat, että alueen ilmasto oli kuivunut ja viilentynyt 1200 eKr. Tämä oli kuitenkin ennen tutkijoiden luomaa uutta kuivuusarkistoa, joka osoittaa vakavan kuivuuden vuosina 1198, 1197 ja 1196 eKr.
Sturt Manning huomauttaa, että Hittien valtakunta olisi todennäköisesti selvinnyt lyhyemmästä kuivuudesta, kuten se oli jo aiemminkin tehnyt, mutta sen sijaan valtakunta sortui liian pitkään kestäneeseen kuivuuteen. ”Jos johdat hallitusta näillä alueilla, odotat satunnaisia kuivuuskausia ja varaudut niihin”, hän kuvailee. Mutta sitä, mitä et osaa ennakoida eikä varautua, on useita peräkkäisiä kuivuusvuosia.”
Eric Cline, historioitsija ja arkeologi George Washingtonin yliopistosta, ei osallistunut tähän tutkimukseen, mutta hänen teoksessaan 1177 avant J.-C., le jour où la civilisation s’est effondrée (1177 eKr., päivä jolloin sivilisaatio romahti), joka julkaistiin Ranskassa vuonna 2015, käsitteli jo tätä ajanjaksoa, erityisesti vuotta 1177, joka oli hänen mukaansa avainvuosi, jolloin kaikki romahti, mutta joka voisi hyvin korvata tutkimuksessa annetut uudet päivämäärät.
”Pronssikauden romahdus ja kuivuus alkoivat epäilemättä jo ennen vuotta 1177 eKr.”, Eric Cline täsmentää. ”Uudet todisteet kuivuudesta vuosina 1198–1196 eKr. sopivat hyvin yleiseen romahduskäsitykseen.”
Arkeologi ja historioitsija Lorenzo D’Alfonso, joka ei osallistunut tutkimukseen, kertoo New Yorkin yliopiston antiikin tutkimuksen instituutista ja Pavian yliopistosta, että Grönlannista otetut jääkairausnäytteet paljastavat, että maailmanlaajuinen kuivuus alkoi vielä aikaisemmin ja koetteli heettiläisiä noin vuonna 1250 eKr.
Vanhojen kirjallisten lähteiden mukaan heettiläiset ottivat tämän jälkeen käyttöön uusia tekniikoita veden varastoimiseksi, mutta eivät ilmeisesti vähentäneet viljantuotantoaan. Lorenzo D’Alfonson mukaan tuotanto pikemminkin kasvoi. Voidaan siis olettaa, että heettiläisten valtakunta kärsi erityisen pahasti viisikymmentä vuotta myöhemmin alkaneesta toisesta kuivuudesta.
”Kun kuivuus iski, he olivat jo ylikapasiteetilla”, Lorenzo D’Alfonso toteaa.
