Asiantuntijat ovat huolissaan erittäin invasiivisen punaisen kääpiömehiläisen esiintymisestä Euroopassa. Lajia on löydetty Maltalta, ja se voi olla vakava uhka ekosysteemeillemme.
Sisällysluettelo
LYHYESTI
- 21. elokuuta 2024 tutkijat havaitsivat Maltalla ensimmäistä kertaa Euroopassa punaisen kääpiömehiläisen Apis florea, joka on Aasiasta peräisin oleva invasiivinen laji.
- Birżebbuġan sataman läheltä löydettiin 2 000 mehiläisen yhdyskunta, joka oli todennäköisesti saapunut kauppalaivalla, ja pesä tuhottiin tunnistamisen jälkeen.
- Asiantuntijat korostavat, että tämä invaasio on jälleen yksi osoitus ilmaston lämpenemisestä, ja kehottavat valvomaan satamia entistä tarkemmin.
21. elokuuta 2024 julkaistussa tutkimuksessa paljastettiin, että punaisia kääpiömehiläisiä on havaittu ensimmäistä kertaa Euroopassa. Tämä ilmiö huolestuttaa biologeja, jotka näkevät siinä riskin paikallisen ekosysteemin tasapainolle.
Punaisen kääpiömehiläisen huolestuttava esiintyminen Maltalla
Tutkijat ovat havainneet ensimmäistä kertaa Euroopassa Maltalla Apis florea -lajin, invasiivisen punaisen kääpiömehiläisen. Aasiasta kotoisin oleva laji huolestuttaa mehiläishoitajia ja paikallisia ympäristönsuojelijoita, sillä sen esiintyminen on uhka eurooppalaisille mehiläisille.
Dave Goulson, biologian professori Sussexin yliopistossa, joka ei osallistunut tutkimukseen, joka julkaistiin mehiläistutkimukseen erikoistuneessa tieteellisessä lehdessä Journal of Apicultural Research, kertoi brittiläiselle The Guardian -lehdelle, että ”Apis florea voi kilpailla pölystä ja mettä kotoperäisten pölyttäjiemme kanssa, jotka ovat jo nyt vähenemässä. On myös hyvin todennäköistä, että nämä mehiläiset kantavat useita tauteja, joihin eurooppalaiset mehiläiset eivät ole juurikaan vastustuskykyisiä” .
Raportin mukaan tämä mehiläislaji on levittänyt elinaluettaan Aasiasta Lähi-itään ja Koillis-Afrikkaan, mutta sitä ei ole tähän mennessä havaittu Euroopassa.
2 000 aikuisen mehiläisen kolonia saapui kauppalaivalla
Kun 2 000 mehiläisen kolonia löydettiin, tehtiin DNA-testit lajin tunnistamiseksi, ja kun epäilyt vahvistuivat, pesä tuhottiin. Tutkijat epäilevät kuitenkin, että muut mehiläiset olivat jo lähteneet rakentamaan pesää kauemmas.
Texas A&M -yliopiston mehiläishoidon professori Juliana Rangelin brittiläisille tiedotusvälineille antamien havaintojen mukaan mehiläispesä sijaitsi lähellä Birżebbuġan vapaasatamaa Maltan kaakkoisosassa, joten hyönteiset saattoivat saapua kauppalaivalla.
Hän selitti brittiläiselle sanomalehdelle, että ”tämä on yksi tärkeimmistä (ja nopeimmista) reiteistä, joita pitkin eri Apis mellifera -alalajit sekä muut mehiläis-, ampiainen- ja muut lentävät hyönteislajit voivat siirtyä alkuperäisiltä levinneisyysalueiltaan kauemmas”.
Uusi todiste ilmastokriisistä
Biologi lisäsi, että näiden hyönteisten saapuminen on uusi todiste ilmaston lämpenemisestä. Tämän tiedon jakoi FICSUM, Montrealin yliopistosta riippumaton organisaatio. Ilmastonmuutoksen aiheuttama lämpötilan nousu johtaa nimittäin lajien leviämiseen uusille alueille.
Tutkijoiden mukaan Maltan ja muiden Etelä-Euroopan maiden leudot talvet suosivat tämän invasiivisen lajin selviytymistä. Juliana Rangel odottaa siksi näiden invaasioiden lisääntyvän tulevina vuosina, mikä on helpottunut Välimeren saarten välisten lyhyiden etäisyyksien ansiosta.
Hän kehottaa valppaudelle ja korostaa, että on tärkeää poistaa yksilöt heti niiden tunnistamisen jälkeen ja ”jatkaa valvontaa erityisesti satamissa, joihin parvet [toim. huom.: mehiläisryhmät] voivat saapua aluksilla”.
Mikä on Apis florea -mehiläinen?
Apis florea eli aasialainen kääpiömehiläinen on noin 3,27 mm pitkä. Kuten nimestä voi päätellä, sitä esiintyy pääasiassa Aasiassa, mutta myös Afrikassa.
Se elää alle 500 metrin korkeudessa, ja sen pesä koostuu yhdestä ainoasta hunajakennoista, joka on rakennettu ulkoilmaan puun oksalle ja sen yläosaan, jossa on tasanne, jota mehiläiset käyttävät viestintään ”tanssillaan”.
Mehiläiset eivät ole vaarallisia ihmisille, vaikka niiden pistot voivat aiheuttaa myrkyllisiä reaktioita.
