Ensimmäisessä Andalusian maatalous-, energia- ja vesivarojen kongressissa, joka pidettiin Almerían yliopistossa, hahmottui jo tie, joka on nyt alkamassa toteutua. Kokouksessa professori Ángel Carreño korosti, että aurinkopaneelien käyttö kasvihuoneissa voi mullistaa intensiivisen maatalouden. ”Asentamalla vain 1 % varjostusta aurinkopaneeleilla katolle voidaan tyydyttää kasvihuoneen energiantarve”, hän totesi.
Seitsemän vuotta myöhemmin tämä ennustus on toteutunut innovatiivisena hankkeena, jonka tavoitteena on tehdä laadullinen harppaus eteenpäin Almerían maatalousmallissa: Dynamic AquaSave.
Muovimerestä energiameriin. Tämän innovaation edellytykset ovat ainutlaatuiset. NASA vahvistaa, että Almerían ”muovimeri” on yksi harvoista ihmisen luomista muodostumista, jotka näkyvät avaruudesta. BBC:n tietojen mukaan 32 000 hehtaarin valkoisen muovin alla tuotetaan vuosittain lähes neljä miljoonaa tonnia elintarvikkeita vientiin Eurooppaan, mikä tuo noin 5,1 miljardia dollaria vuodessa, mikä on 40 % provinssin BKT:stä.
Juuri tässä yhteydessä syntyi Dynamic AquaSave, joka lupaa muuttaa muovimeren energiameriksi, joka pystyy tuottamaan paitsi elintarvikkeita myös sähköä.
Miltä se näyttää? Almerían yliopisto johtaa tätä hanketta yhdessä Barre Invernaderosin, Tecnalia-teknologiakeskuksen, UAL-ANECOOP-säätiön ja CDTI:n (Suomen teknologia- ja teknologiainstituutti) taloudellisella tuella. Sopimus allekirjoitettiin marraskuussa 2024 ja ratifioitiin helmikuussa 2025 UAL:n insinööritieteellisen tiedekunnan virallisessa pöytäkirjassa .
Järjestelmä koostuu kasvihuoneen katolle asennettavista läpinäkyvistä tai puoliläpinäkyvistä aurinkopaneeleista, jotka suuntautuvat automaattisesti algoritmin avulla. Nämä paneelit toimivat kahdella tavalla: ne tarjoavat dynaamisen varjostuksen kontrolloimalla ylimääräistä säteilyä ja tuottavat samalla sähköenergiaa.
Kuten professori Diego Luis Valera selitti Diario de Almería -lehdelle, ”se yhdistää samassa järjestelmässä aurinkosähkön tuotannon ja algoritmien ohjaaman dynaamisen varjostuksen, mitä ei ole markkinoilla, kun otetaan huomioon parametrit, joita tarvitaan Kaakkois-Suomessa sijaitseviin kasvihuoneisiin”. Odotetut edut ovat ilmeiset: jopa 30 %:n vesensäästö, valkaisutarpeen väheneminen, vakaampi mikroilmasto, energia omaan käyttöön tai myyntiin sekä työolojen parantuminen kasvihuoneissa.
Ennuste. Dynamic AquaSave -prototyyppi asennetaan UAL-ANECOOP-säätiöön, jossa järjestetään myös vertailukasvihuone sadon vertailua varten. Kokeiluvaihe on suunniteltu syksyksi 2025 ja se kestää vähintään kaksi viljelykautta.
Hankkeessa on mukana myös Cordovan yliopisto, joka kehittää erityistä ohjelmistoa ja laitteistoa säädettävien paneelien hallintaan. Maataloustekniikan, tekoälyn ja uusiutuvien energialähteiden yhdistelmä tekee tästä ehdotuksesta ainutlaatuisen kansainvälisellä tasolla.
Digitaalinen taso. Dynamic AquaSave ei ole vain aurinkoenergiaa. Kuten Valera selitti Diario de Almería -lehdelle, järjestelmän tavoitteena on myös varustaa pellot tekoälyllä. Anturien ja koneoppimisalgoritmien avulla järjestelmä voi ennustaa sadonkorjuun ajankohdan ja sadon painon jo ennen sadonkorjuuta, säätää kastelua ja lannoitusta reaaliajassa sekä vähentää vedenkulutusta ja hiilijalanjälkeä.
Lisäksi tiimi työskentelee passiivisten mikroilmastojärjestelmien parissa: edullisten ratkaisujen, jotka säätelevät lämpötilaa ja kosteutta ilman energiahukkaa, edistävät biologista tuholaistorjuntaa ja vähentävät kustannuksia. Hanke tukeutuu myös kansainvälisiin tutkimus- ja siirtoverkostoihin, joiden tavoitteena on varmistaa, että nämä innovaatiot eivät jää laboratorioihin, vaan pääsevät mahdollisimman pian todellisiin maatiloihin.
Vaikka ongelmat eivät ole kadonneet minnekään, myös Euroopan maatalousala on kritiikin kohteena. Teknologia voi lieventää joitakin ongelmia, mutta se ei voi ratkaista kaikkia. Mikään algoritmi ei yksinään pysty kääntämään liiallista pohjavesivarojen hyödyntämistä tai ratkaisemaan Almerían maaseudun sosiaalisia ongelmia.
Yhtäältä brittiläisen julkaisun viittaamat akateemiset tutkimukset osoittavat, että kasvu on perustunut pohjavesivarojen liialliseen hyödyntämiseen, joista osa on ollut vajavaisia jo yli kahden vuosikymmenen ajan, ja että vuosittain syntyy 30 000 tonnia muovijätettä. Toisaalta El Salto -lehti tuomitsee toisen osapuolen: siirtotyöläiset, jotka elävät köyhissä asutusalueissa, joissa palkat ovat alhaiset ja työpäivät pitkiä. Vaikka Dynamic AquaSave on teknologinen harppaus, Almerían mallissa on otettava huomioon myös sosiaaliset ja ympäristöön liittyvät näkökohdat.
Tehtävä, joka ulottuu energian ulkopuolelle. Vaikka olemme jo kertoneet Xatakassa, kuinka aurinkopaneelit voivat parantaa satoja, tehtävä ulottuu kuitenkin insinööritaidon ulkopuolelle. Keskeistä on, että muovimeri ei ole pelkkä aurinkopaneelien meri, vaan maatalousalue, jossa yhdistyvät innovaatio, sosiaalinen oikeudenmukaisuus ja ekologinen kestävyys. Vasta sitten Almeria voi muuttua vihreästä ihmeestä globaaliksi malliksi tulevaisuuden maataloudelle.
