Antarktis ja Grönlanti ovat kaksi johtavaa ilmastonmuutoksen indikaattoria . Grönlannin jään sulamista on seurattu jo vuosia, koska se vaikuttaa paitsi merenpinnan korkeuteen myös merenpohjan laskuun . Grönlannin jäätiköiden oletetaan saavuttaneen paluuta vailla olevan pisteen , ja sen seuraukset ulottuvat merenpinnan korkeuden muutosten ulkopuolelle. Lisäksi NASA:n tuore tutkimus osoittaa, että yksi jääpeitteen sulamisen hyötyjistä on kasviplankton.
Ja tämä on huono uutinen.
Lyhyesti sanottuna . Muutama kuukausi sitten mainitsimme, että Grönlanti on vihertynyt . Arvioiden mukaan alue on menettänyt 1,6 % jääpeitteestään viimeisten 30 vuoden aikana. Tämä ei ehkä kuulosta paljoa, mutta se vastaa Galician pinta-alaa. Ilman lämpötila oli vuosina 2007–2012 noin 3 astetta korkeampi kuin vuosina 1979–2000, ja tämä sulaminen lisää makean veden varastoja merkittävästi.
Kuinka paljon? San Josén yliopiston ja NASA:n tutkimusten mukaan meriin päätyy vuosittain jopa 266 miljoonaa tonnia vettä, erityisesti Jakobshavnin jäätikön alla, joka on Grönlannin suurin . Tämä vastaa 1200 kuutiometriä makeaa vettä, joka valuu mereen joka sekunti. Koska kyseessä on makea vesi, se on vähemmän tiheää ja kevyempää kuin suolainen vesi ja toimii pyörteenä, joka vetää ravinteita pohjasta pintaan.
Tutkimus . Nämä ravinteet ovat pääasiassa rautaa ja nitraatteja, joista kasviplankton saa suurta hyötyä. Tämä on kuitenkin poikkeus, ja tutkijat ovat pohtineet, missä määrin planktonin nopea kasvu voi vaikuttaa ekosysteemiin. Nature-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa he kuvaavat yksityiskohtaisesti, kuinka he käyttivät mallia, joka on kehitetty Reaktiivisen liikkeen laboratoriossa ja Massachusetts Institute of Technology -yliopistossa, sekä supertietokoneita laskelmien nopeuttamiseksi, ja mallinsivat sulavan veden, ravinteiden ja kasviplanktonin vuorovaikutusta.
He havaitsivat, että tämän organismin kasvu tutkittavalla alueella kasvaa 15–40 % kesällä, jään sulamisen huippukaudella, makean veden virtausten pinnalle kuljettamien ravinteiden ansiosta. NASA:n tietojen mukaan , vuosina 1998–2018 fytoplanktonin kasvu arktisilla vesillä kasvoi 57 %.
Seuraukset . Yhtäältä fytoplanktonin määrän kasvu voi olla myönteistä meren elämälle, koska se parantaa ekosysteemin perustaa tarjoamalla enemmän ravintoa eläimille. Fytoplankton myös imee ilmakehän CO₂ ( mikä on hyödyllistä meille ) fotosynteesiä varten. On kuitenkin yksi ongelma: veden lämpötilan, kemiallisen koostumuksen ja suolapitoisuuden muutokset voivat muuttaa ekosysteemejä.
Tutkimus ei anna ennusteita tulevista tapahtumista, mutta on selvää, että tämä on merkittävä muutos meriympäristön ominaisuuksissa kyseisellä alueella. Johtopäätös on, että nämä muutokset ravintoketjussa voivat muuttaa meren lajikoostumusta bakteereista kaloihin, mikä vaikuttaa sekä ekosysteemin tasapainoon että kalastukseen, joka on Grönlannille keskeinen tekijä.
Koska kasviplankton on hyvin pieniä, se on ravintoa krillille ja muille pienille kasvinsyöjille, jotka puolestaan ovat ravintopohjana suuremmille eläimille , kuten kaloille ja valaille.
Vain Grönlannissa? Tämä tutkimus tehtiin hyvin erityisellä alueella, Jakobshavnin jäätiköllä, mutta sen tulokset ovat merkityksellisiä yli 250 merijäätikölle tällä alueella ja mahdollisesti myös muille meriin laskeville jäätiköille muualla maailmassa.
Tutkijat huomauttavat, että tätä mallintamismenetelmää voidaan soveltaa muihin järjestelmiin, joten on hyvin todennäköistä, että muut alueet, joilla jäätiköt valuvat mereen, kokevat myös enemmän tai vähemmän samanlaisen ilmiön, joka muuttaa ekosysteemejä ja vaikuttaa sekä alueen villieläimiin että kalastukseen.
Jäätiköiden sulaminen ei siis enää vaikuta vain merenpinnan korkeuteen, vaan se voi myös muuttaa ekologista tasapainoa alueilla, joilla se tapahtuu. Kuten sanotaan, meitä oli vähän, ja sitten isoäiti synnytti.
