Coloradon yliopiston tutkijoiden mukaan, jotka arvioivat tämän hoidon tehokkuutta 64 vapaaehtoisella, tiettyjen aivoalueiden stimulaatio erityisellä lääkkeellä voi parantaa kykyä hillitä alkoholinhimoa.
Sisällysluettelo
Coloradon yliopiston tutkijaryhmä on löytänyt mahdollisen tavan auttaa liiallisesta alkoholinkäytöstä kärsiviä ihmisiä alkoholin käyttöä hillitsevällä lääkkeellä. Tolcapone-nimistä lääkettä käytetään jo Parkinsonin taudin hoitoon, mutta nyt tutkitaan sen vaikutusta ihmisten kykyyn päättää lopettaa juominen, kertoo Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging -lehdessä julkaistu raportti.
Nykyään alkoholiriippuvuuden lääkkeet on ensisijaisesti tarkoitettu vähentämään alkoholinhimoa tai lievittämään vieroitusoireita. Niiden teho on kuitenkin usein heikko. Asiantuntijat korostavat uusien lähestymistapojen löytämisen tarvetta.
”Tarvitsemme kiireellisesti uusia lääkehoitoja syömishäiriöiden (AUP) hoitoon. Tutkimuksemme siirtää painopisteen häiriintyneen estokontrollin palauttamiseen – aivojen kykyyn estää ei-toivottuja ajatuksia tai toimintoja, jotka ovat usein häiriintyneitä AED:stä kärsivillä ihmisillä”, selitti yksi tutkimuksen tekijöistä, filosofian tohtori Joseph P. Schacht.
Mitä on aivojen itsehillintä ja miten se voi auttaa?
Alkoholiriippuvaisilla ihmisillä etuaivokuoren toiminta, joka vastaa itsehillinnästä, on häiriintynyt. Keskeinen rooli tässä prosessissa on dopamiinilla, joka vaikuttaa motivaatioon ja päätöksentekoon. Jos dopamiini kiertää huonosti tässä alueella, ihmisen on vaikeampi sanoa ”ei” alkoholille.
Lääke vaikuttaa lisäämällä dopamiinin määrää tässä alueella, mikä voi parantaa itsehillintää.
Tutkimukseen osallistui 64 alkoholiriippuvaiseksi diagnosoitua henkilöä, jotka eivät olleet hakeneet hoitoa. Heidät jaettiin satunnaisesti kahteen ryhmään: toinen sai edellä mainittua lääkettä ja toinen lumelääkettä (tabletin, jolla ei ole todellista vaikutusta) kahdeksan päivän ajan.
Vaikutuksen arvioimiseksi osallistujat suorittivat yksinkertaisen testin: he seisoivat näytön edessä ja painoivat nappia, kun näkivät ympyrän, mutta jos sen yläpuolelle ilmestyi risti, heidän piti lopettaa. Tämän harjoituksen avulla he voivat tarkistaa, kuinka hyvin he hallitsevat impulssejaan.
Tehtävän aikana heidän aivojensa toimintaa mitattiin funktionaalisella magneettikuvauksella (fMRI).
Mitä muutoksia havaittiin aivoissa ja käyttäytymisessä?
Tulokset osoittivat, että lääke aktivoi voimakkaammin aivojen alueita, jotka vastaavat impulssien hillitsemisestä, erityisesti alaleuka ja dorsolateraalinen prefrontaalinen aivokuori . Tutkijoiden mukaan: ”Tolkaponia saaneessa ryhmässä havaittiin voimakkaampaa aktivaatiota oikeassa dorsolateraalisessa prefrontaalisessa aivokuoressa ja oikeassa alemmassa otsalohkossa verrattuna [onnistuneeseen lopettamiseen verrattuna epäonnistuneeseen]”.
Aivojen aktiivisuuden lisääntyminen johti konkreettisiin tuloksiin: lääkettä ottaneiden itsesäätely parani ja he alkoholin käyttö väheni tutkimuksen aikana. Analyysi vahvisti, että mitä voimakkaampi näiden alueiden aktivaatio oli, sitä enemmän päivittäinen alkoholinkulutus väheni.
Yksi johtavista tutkijoista, filosofian tohtori Drew E. Winters, totesi: ”Alammaisen otsalohkon (iFG) lisääntynyt aktivaatio liittyi vain tokaponia saaneessa ryhmässä sekä alhaisempaan itsehillinnän pisteeseen (SSRT) että alkoholin kulutuksen vähenemiseen lääkkeen käytön aikana”.
Aivojen osien väliset yhteydet
Toinen havainto oli yhteyksien paraneminen aivojen keskeisten alueiden välillä, jotka osallistuvat itsehillintään ja päätöksentekoon, kuten saari ja etummaisen otsalohkon . Raportin mukaan näiden alueiden välisen viestinnän paraneminen oli myös yhteydessä alkoholin kulutuksen vähenemiseen ja nopeampiin vastauksiin itsehillintätestissä.
Artikkelissa todetaan, että ”iFG:n lisääntynyt yhteys oikeaan saarekkeeseen oli yhteydessä SSRT:n ja alkoholin kulutuksen vähenemiseen vain tolkaponiryhmässä”.
Tutkimukset osoittavat, että aivojen itsehillinnän vahvistaminen voi olla uusi tapa auttaa alkoholiriippuvaisia ihmisiä. Dopamiinin pitoisuuden lisääminen tietyissä aivojen alueissa, kuten tällä lääkkeellä saavutetaan, näyttää olevan vaihtoehto, jota kannattaa tutkia edelleen sen tehokkuuden ja turvallisuuden vahvistamiseksi.
