Kiinalaiset tutkijat ovat kehittäneet innovatiivisen tekniikan, jolla elinten sisäosat voidaan visualisoida niitä muuttamatta. Menetelmä avaa uusia mahdollisuuksia aivojen ja muiden biologisten kudosten tutkimukselle.
Sisällysluettelo
Elinten kuvantamisen perinteiset esteet saattavat pian kadota. Ionisten nesteiden avulla tutkijat ovat nyt onnistuneet tekemään kudoksista läpinäkyviä niiden rakennetta muuttamatta.
Ionisen läpinäkyvyyden periaate
Käytetyt ioniset nesteet omaavat ainutlaatuisen ominaisuuden: ne tunkeutuvat kudoksiin niitä vääristämättä. Toisin kuin perinteisissä menetelmissä, ne eivät aiheuta laajenemis- tai kiteytymisongelmia jäähtyessään.
Tämä VIVIT-niminen tekniikka muuttaa biologiset näytteet lasimaiseksi. Näin käsitellyt elimet muuttuvat läpikuultaviksi, mikä mahdollistaa tarkan mikroskooppisen tarkastelun. Myös fluoresoivien merkkiaineiden intensiteetti kasvaa, jolloin aiemmin näkymättömiä yksityiskohtia tulee esiin.
Sovellukset ovat välittömiä hermosolukartoitukseen. Ensimmäiset kokeet ihmisen ja hiiren aivoilla ovat jo tuottaneet lupaavia tuloksia. Menetelmää voitaisiin laajentaa muihin elimiin, kuten sydämeen tai pernaan.
Merkittäviä käytännön etuja
Toisin kuin olemassa olevat tekniikat, VIVIT säilyttää kudosten morfologian täysin. Käsitellyt näytteet ovat kestäviä ja säilyvät vahingoittumattomina äärimmäisissä kylmäolosuhteissa.
Fluoresenssin parantuminen helpottaa soluyhteyksien tunnistamista. Harvinaiset proteiinit tai hermosolujen verkostot ovat helposti havaittavissa. Tämä vertaansa vailla oleva tarkkuus kiinnostaa erityisesti yksilöllisen lääketieteen tutkimusta.
Tutkijat suunnittelevat jo kliinisiä sovelluksia. Patologisten merkkiaineiden tunnistaminen tai tekoälyavusteinen kuvantaminen voisivat hyötyä tästä innovaatiosta.
