Silmällä näkymätön muovisaaste kertyy salakavalasti lasiimme, myös keittiöömme. Tuoreiden tutkimusten mukaan tuhatvuotinen tapa voi olla ratkaisevassa asemassa tämän päivittäisen saastumisen vähentämisessä.
Sisällysluettelo
Näennäisesti kirkas vesijohtovesi kätkee joskus silmille näkymättömiä vieraita. Paljaalla silmällä näkymättömät muovihiukkaset, jotka ovat peräisin jokapäiväisistä esineistämme, päätyvät jokaiseen juomaan, jonka nautimme. Viime aikoina tutkijat ovat kiinnostuneet tarkemmin näiden mikroplastien esiintymisestä vesijohtovedessä, paljastaen hiljaisen saastumisen laajuuden. Tämän havainnon taustalla saattaa olla yksinkertainen ja helposti saatavilla oleva ratkaisu.
Pienien muovihiukkasten yleisyys juomavedessä
Näkymättömiä, joskus hiuksia pienempiä hiukkasia pääsee päivittäin elimistöömme juomaveden mukana. Nämä mikromuovit ja nanomuovit, jotka ovat peräisin pakkausten hajoamisesta tai putkien kulumisesta, eivät hajoa tavanomaisissa käsittelyprosesseissa. Kiinassa 38 eri kaupungista otetusta näytteestä tehdyssä tutkimuksessa havaittiin pitoisuuksia, jotka olivat jopa 1247 hiukkasta litrassa, ja suurin osa hiukkasista oli alle 50 mikrometrin kokoisia. Chemosphere-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan yleisimpiä muovityyppejä olivat polyeteeni ja polypropeeni.
Tämä hälyttävä havainto ulottuu kauas Kiinan rajojen ulkopuolelle. Muut tutkimukset ovat osoittaneet, että nämä muovihiukkaset voivat olla peräisin myös pääosin muovista valmistetuista kotitalousviemäriputkista, mikä lisää niiden esiintymistä kotitalouksien vedessä. Niiden mikroskooppinen koko tekee niistä vaikeasti suodatettavia, ja niiden kemiallinen koostumus mahdollistaa muiden epäpuhtauksien imeytymisen, mikä lisää niiden vaarallisuutta.
Keittäminen ja suodatus: tehokas yhdistelmä vesijohtoveden mikromuovia vastaan
Yksinkertainen, ikiaikainen tapa, kuten veden keittäminen ennen juomista, voisi kuitenkin olla osittainen mutta tehokas ratkaisu. Vuonna 2024 kiinalaiset tutkijat Guangzhoun ja Jinanin yliopistoista osoittivat, että tällä menetelmällä voidaan poistaa jopa 90 % vesijohtovedessä olevista mikromuoveista. Menetelmä perustuu kemialliseen ilmiöön. Kun vesi kiehuu, siinä luonnostaan oleva kalsiumkarbonaatti saostuu ja muodostaa kalkkia. Tämä saostuma ympäröi muovihiukkaset ja vangitsee ne kiinteään kuoreen, kuten Science Alert raportoi.
Tätä menetelmää on testattu eri veden kovuustasoilla. Tulokset ovat yksiselitteiset. Mitä enemmän vesi sisältää mineraaleja, sitä tehokkaammin muovihiukkaset vangitaan. 300 mg/l kalsiumkarbonaattipitoisuudella nanomuovien talteenottoaste on 90 %, kun se makeassa vedessä on noin 25 %. Kapseloidut jäännökset voidaan sitten poistaa yksinkertaisella mekaanisella suodattimella, kuten teesiivilällä, kirjoittajat täsmentävät Environmental Science & Technology Letters -lehdessä.
Toisin kuin monet muut puhdistusstrategiat, tämä menetelmä ei vaadi kalliita laitteita. Se on kaikkien saatavilla ja voitaisiin ottaa osaksi päivittäisiä rutiineja alueilla, joilla keitetty vesi on jo yleistä. Sen tehokkuus riippuu kuitenkin suuresti veden alkuperäisestä koostumuksesta ja tiettyjen ehtojen noudattamisesta, kuten kiehumisajasta ja jäähtymisajasta ennen suodatusta.
Mitä tiede kertoo niiden vaikutuksista elimistöömme
Vaikka tutkijat ovat jo dokumentoineet hyvin mikromuovien esiintymisen ympäristössämme, niiden vaikutuksia ihmisten terveyteen ei ole vielä täysin selvitetty. Eläinkokeissa on kuitenkin havaittu huolestuttavia seurauksia. Laboratoriossa tutkijat havaitsivat, että nanopartikkeleina olevan polystyreenin säännöllinen nauttiminen muutti hiirten suolistomikrobiston koostumusta merkittävästi ja häiritsi sekä bakteeri- että sienipopulaatioita. Mitä pienempiä hiukkaset olivat, sitä merkittävämpiä muutokset olivat, Ecotoxicology and Environmental Safety -lehdessä julkaistujen tulosten mukaan.
Samalla tutkijat havaitsivat antibioottiresistenssiin liittyvien geenien ilmentymisen lisääntyneen. Mikromuovien suosima ilmiö voi heikentää tiettyjen lääkehoitojen tehoa ja edistää vastustuskykyisempien patogeenisten kantojen syntymistä. Suoliston aineenvaihdunnan epätasapaino puolestaan vaikutti immuunijärjestelmään ja heikensi ravinteiden imeytymistä.
Näiden varoitusmerkkien vuoksi yksinkertaiset toimet, kuten keitetyn veden juominen, voivat olla ensimmäinen este näiden kaikkialla läsnä olevien epäpuhtauksien altistumiselle. Ne eivät ratkaise ongelmaa sen lähteellä, mutta ovat kuitenkin helposti toteutettavissa ja vaarattomia keinoja, joita tiede voi pian suositella laajemmin.
