Yucatánin syvyyksistä on löydetty uusia johtolankoja maya-sivilisaation salaperäisestä romahduksesta.
Sisällysluettelo
Mikä aiheutti maya-sivilisaation romahduksen? Vastaus saattaa löytyä stalagmiittiluolasta Meksikon Yucatánin niemimaalla. Yksi näistä stalagmiiteista viittaa siihen, että useat kuivuudet (kiven kemialliset kerrokset osoittavat kahdeksan kuivuutta vuosina 871–1021 jKr.), mukaan lukien yksi, joka kesti jopa 13 vuotta peräkkäin, ovat saattaneet vaikuttaa maya-sivilisaation taantumiseen alueella.
Stalagmitit syntyvät, kun luolan katosta tippuva vesi jättää mineraaleja maahan, jotka kertyvät hitaasti pysyviksi kerrostumiksi. Kuten puun vuosirenkaat, myös stalagmitin kerrokset säilyttävät vuosittaisen kirjanpidon luolan katosta tippuneesta vedestä. Kunkin kerroksen kemiallisen koostumuksen vaihtelut antoivat tutkijoille mahdollisuuden rekonstruoida, kuinka paljon satoi jokaisella sadekaudella – toukokuusta lokakuuhun – vuosi toisensa jälkeen. Näin ollen näissä kerroksissa olevat happi-isotoopit toimivat ilmastopäiväkirjana, joka tarjoaa yksityiskohtaista tietoa ilmastosta.
”Järvien sedimentit ovat erinomaisia kokonaiskuvan saamiseksi, mutta stalagmitit antavat meille pääsyn yksityiskohtiin, jotka olemme tähän asti menettäneet”, tutkijat huomauttavat.
Mikä aiheutti maya-kaupunkien dramaattisen taantuman?
Klassisen kauden lopun maya-sivilisaatio katosi yli 1000 vuotta sitten, mutta tämän romahduksen tarkat seuraukset ovat edelleen tutkimuksen kohteena. Nyt Science Advances -lehdessä julkaistu uusi tutkimus viittaa katastrofaaliseen näyttöön, joka tuhosi maya-yhteiskunnan tämän historian vaiheen aikana. Kyseessä on ensimmäinen yksityiskohtainen, kausikohtainen kirjanpito tämän ajanjakson ilmasto-olosuhteista ja siten suuri edistysaskel arkeologiassa.
Tiedot on saatu ennennäkemättömällä tarkkuudella, eristämällä sademäärätietoja yksittäisiltä kosteilta ja kuivilta vuodenaikoilta 150 vuoden ajalta mayojen historiassa. Tutkimuksen tuloksena on, että alueella oli 13 vuotta kestänyt katastrofaalinen kuivuus ja seitsemän muuta vähintään kolmen vuoden pituista pitkää kuivaa jaksoa. Kaikki tämä aiheutti suurta painetta edistyneelle maya-yhteiskunnalle, kun kulttuuri siirtyi pohjoiseen, mikä johti sen myöhempään romahtamiseen
Tutkijat keskittyivät luolaan Pohjois-Yucatánissa ja paljastivat uusia tietoja alueen ilmastosta menneisyydessä. Analysoituaan stalagmiittien kemiallisen koostumuksen, tiimi havaitsi merkittävän määrän kuivuuskausia sadekauden aikana, jotka kestivät vuosia.
Kuivuuden seuraukset
On selvää, että vaikka mayat olivat kehittäneet nerokkaita vesijärjestelmiä, kuten tekoaltaita, kanavia ja maanalaisia säiliöitä, pitkittyneet kuivuudet ylittivät niiden kapasiteetin, mikä vaaransi maatalouden ja tiheästi asuttujen kaupunkien selviytymisen.
Noihin aikoihin maya-kaupungit lopettivat päivämäärämerkittyjen monumenttien rakentamisen, mikä oli ollut tavallista heidän elämässään, mikä viittaa siihen, että heillä oli tärkeämpää ajateltavaa (viljelyn selviytyminen) kuin rakennusten pystyttäminen. Mayat eivät pystyneet pakenemaan niin suuren ilmastostressin seurauksia.
”Mayojen jättämien arkeologisten todisteiden perusteella on esitetty useita teorioita romahduksen syistä, kuten kauppareittien muutoksista, sodista tai vakavista kuivuuksista. Viime vuosikymmeninä olemme kuitenkin alkaneet oppia paljon siitä, mitä maya-intiaaneille tapahtui ja miksi, yhdistämällä arkeologisia tietoja mitattavissa olevaan ilmastotietoon”, kertoo Daniel H. James, tutkimuksen pääkirjoittaja, joka johti tutkimusta tohtoriopintojensa aikana Cambridgen maantieteen laitoksella.
Jotta tätä ilmastokronologiaa voidaan jatkaa, seuraava askel on laajentaa luolaverkostoa ja tiivistää yhteyksiä arkeologisiin kaivauskohteisiin, jotta saadaan kattavampi kuva kuivuuden kulusta, mayojen päätöksistä ja heidän taantumisestaan.
