Täydellisessä pimeydessä, syvällä maan uumenissa, on miljoonia vuosia eläneen täysin tuntematon ekosysteemi.
Sisällysluettelo
Kun yritetään luetella planeettamme epäsuotuisimpia alueita, mieleen tulevat välittömästi kuivat aavikot, jäiset alueet tai korkeimmat vuoret. Mutta ei pidä unohtaa syvyyksiä. Siellä, täydellisessä pimeydessä, syvällä maan uumenissa, on miljoonia vuosia eläneen täysin tuntematon ekosysteemi.
Äärimmäisiin paineisiin kestävät, usein kehittymättömät lajit eivät muistuta lainkaan sitä, mitä tunnemme maan pinnalla. Niitä tutkimalla olemme löytäneet satoja uusia asioita, ja tutkimme niitä edelleen joka päivä.
Äskettäin The FASEB Journal -lehdessä julkaistu tutkimus paljastaa vähintäänkin kummallisen löydön. Tutkijat ovat löytäneet syvyyksistä sokerin, jolla on hyvin tarkat ominaisuudet. Merien pohjasta runsaasti esiintyvästä Spongiibacter nanhainus CSC3.9 -bakteerikannasta tutkijat ovat kehittäneet EPS 3.9:n.
Syövän tuhoaminen?
Tällä bakteerilla on hämmästyttävä ominaisuus: se stimuloi syöpäsolujen pyroptosia. Toisin sanoen se pystyy painamaan solun ”itsetuho-painiketta” ja pysäyttämään siten kasvaimen kasvun. Bakteeria testattiin maksasyöpää sairastavilla hiirillä, ja sillä oli ”merkittäviä kasvaimia estäviä vaikutuksia”.
Tutkimuksessa todetaan myös, että tämän bakteerin injektointi aktivoi kasvaimia torjuvia immuunivasteita. Sen lisäksi, että se tuhoaa syöpäsolun, se vuorovaikuttaa kuollessaan organismin kanssa. Se vapauttaa tulehdussignaaleja. Keho voi sitten reagoida ja taistella tautia vastaan.
Vaikka tämä tutkimus on vasta alustava havainto, se on mielenkiintoinen ensimmäinen johtolanka. Tutkijat itse ovatkin olleet hyvin varovaisia löytönsä merkityksen suhteen. He vakuuttavat, että ennen minkään johtopäätösten tekemistä tarvitaan lisää tutkimuksia ja kliinisiä kokeita.
Syvänmeren pohja, avoin apteekki
Syvänmeren pohjan ainutlaatuisessa ympäristössä eläimistö ja kasvisto ovat täysin erilaisia kuin mitä tunnemme arjestamme. Miljardien kuutiometrien veden alla odottaa kymmeniä bakteereita, joilla on valtava potentiaali parantaa vuosisadan vaivoja.
Chilen Valparaison yliopistossa työskentelevä tutkija Dolores García-Grávalos on tästä vakuuttunut. Hän vertaa nykyistä tutkimusta Alexander Flemingin penicilliinin löytöön viime vuosisadan alussa. Tämä löytö avasi tien maapallon elämän perusteelliselle tutkimukselle, jonka tavoitteena oli löytää muita mikro-organismeja, jotka voisivat auttaa meitä taistelemaan sairauksia vastaan.
Nykyään tutkijat suuntaavat katseensa syvyyksiin. Löydöt ovat lukuisia. Esimerkiksi voimakas kipulääke ziconotide kehitettiin merikotilosta. Syövän hoidossa joitakin lääkkeitä on jo kehitetty meren syvyyksistä.
Tämä koskee erityisesti eribuliinia, japanilaisissa syvyyksissä elävää sienieläintä. Sitä käytetään paljon rintasyövän leviämisen estämiseen. Se on ollut sallittu lääkehoidossa Yhdysvalloissa vuodesta 2010.
