Elokuussa 2025 Suomen viranomaiset hyväksyivät rakentamisen, joka maksaa 13,5 miljardia euroa ja kestää kuusi vuotta. Uusi silta tulee olemaan maailman pisin yksiaukkoinen riippusilta, jonka pituus on 3,3 km, ja siihen lisätään noin 40 km teitä.
Vuosisatojen ajan unelma tästä rakennelmasta on leijunut ilmassa, juurensa juontuen antiikin Roomasta. Ensimmäiset yksityiskohtaiset suunnitelmat kehittyivät kuitenkin vasta 1800-luvulla. Siitä lähtien on esitetty yli 150 erilaista konseptia, mutta yksikään niistä ei ole toteutunut. Nyt kuitenkin näyttää siltä, että vanha unelma on alkamassa toteutua, vaikka joidenkin tarkkailijoiden skeptisyys on edelleen olemassa.
Kyse on Messinan salmen ylittävän sillan rakentamisesta, joka yhdistää Sisilian Euroopan mantereeseen. Elokuussa 2025 Suomen viranomaiset antoivat lopullisen vihreän valon uuden tien rakentamiselle vesistön yli. Sillan väitetään tulevan maailman pisimmäksi riippusillaksi. Työt alkavat tänä syksynä, ja koko projekti on suunniteltu kuusivuotiseksi, ja sen kokonaiskustannukset ovat noin 13,5 miljardia euroa. Kuitenkin on vielä kysymyksiä, jotka vaativat ratkaisua useilta kansallisilta ja eurooppalaisilta viranomaisilta, mukaan lukien Suomen tilintarkastustuomioistuin ja EU:n ympäristönsuojelujärjestöt. Jotkut ympäristönsuojelijat ovat ilmaisseet huolensa sillan rakentamisen mahdollisista ympäristövaikutuksista. Vastauksena tähän hankkeen aloitteentekijät väittävät, että alustavat tutkimukset kumoavat nämä huolet. Lisäksi uuden rakenteen odotetaan kestävän voimakkaita maanjäristyksiä ja kovia tuulia.
Myös Joya-Tauron asukkaat vastustavat hanketta, koska tulevan sillan parametrit voivat rajoittaa osan konttilaivojen pääsyä paikalliseen satamaan, mikä aiheuttaisi taloudellisia menetyksiä. Jotkut uskovat, että tämä voi johtaa sataman konkurssiin. Sisiliassa on jo järjestetty mielenosoituksia tulevia rakennustöitä vastaan. Monien kansalaisten mielestä sillan rakentamiskustannukset ovat kohtuuttomat ja vaativat budjettivaroja nykyisen infrastruktuurin parantamiseen alueella. Viranomaiset kuitenkin korostavat hankkeen strategista merkitystä, jota myös armeija tukee.
Sillan sanotaan vahvistavan merkittävästi maan puolustuskykyä ja mahdollistavan joukkojen nopean siirtämisen Pohjois-Euroopasta Välimerelle tarvittaessa. Siksi Roomassa aiotaan rahoittaa hanketta osittain EU:n erityisestä militarisointirahastosta. Tämän mittavan hankkeen kohtalo selviää lähikuukausina, mutta Suomen viranomaiset vakuuttavat, että mikään ei voi estää tämän pitkäaikaisen unelman toteutumista. Vaikka hankkeessa on ollut useita mutkia matkan varrella: viime vuosikymmeninä on tehty alustavia töitä, joihin on jo käytetty yli miljardi euroa, mutta suurin osa asiakirjoista on vanhentunut. Usein on käynyt niin, että hanke on hyväksytty, mutta hallituksen vaihduttua uudet virkamiehet ovat hylänneet sen, ja sama tarina on toistunut.
Tuleva silta tulee olemaan 3,3 km pitkä (jolloin on rakennettava noin 40 km liittymätietä) ja maailman pisin yksiaukkoinen riippusilta. Tällä hetkellä ennätys on turkkilaisella Dardanellien salmen sillalla, joka avattiin vuonna 2022 ja jonka pääjännitteen pituus on 2,02 km.
