277 vuoden veden alla olleen espanjalaisen siirtomaa-aluksen hylky on löydetty Pohjois-Carolinasta. Sen historia on rikas ja löytö sattumanvarainen. Tervetuloa La Fortunaan.
Sisällysluettelo
Kollektiivisessa mielikuvituksessamme on merirosvoja, jotka huutavat ”Miehet, kaapata alus!”. Populaarikulttuurikin on täynnä merirosvoja: Pirates of the Caribbean, Asterix ja Obelix, One Piece…. Mutta helposti unohdetaan, että merirosvot olivat todellisia hahmoja vielä niin kauan sitten (ja ovat edelleen, mutta eri muodossa).
Arkeologitiimi, joka kuuluu East Carolinan yliopiston merenkulkututkimusohjelmaan, on löytänyt konkreettisen todisteen merirosvojen olemassaolosta: noin 277 vuotta vanhan hylkyaluksen, nimeltään La Fortuna. Se löydettiin elokuun 2025 alussa historialliselta Brunswick Town/Fort Andersonin alueelta Pohjois-Carolinassa Yhdysvalloissa.
Arkeologiryhmää johtanut apulaisprofessori Jason Raupp sanoi East Carolinan yliopiston 4. elokuuta julkaisemassa tiedotteessa: ”Olemme erittäin innoissamme näistä tärkeistä kohteista, sillä jokainen niistä auttaa meitä ymmärtämään paremmin BTFA:n [Brunswick Town/Fort Anderson], joka oli yksi osavaltion ensimmäisistä siirtokuntien satamakaupungeista,
Onko kyseessä todella La Fortuna? On olemassa viitteitä
Mistä sitten tiedetään, että kyseessä on La Fortuna? Mitään ei ole täysin varmaa, ja asia vaatii lisätutkimuksia, mutta arkeologit perustavat johtopäätöksensä useisiin vihjeisiin.
Hylkypuusta otetut näytteet paljastavat, että puu on peräisin Monterey-sypressistä (H. macrocarpa) tai Meksikon sypressistä (H. lusitanica). Maantieteellisesti ja historiallisesti näitä puita esiintyi vain Etelä-Kaliforniassa (eli Pohjois-Carolinan vastakkaisella puolella) ja Keski-Amerikassa. Alus on siis rakennettu puusta, joka on peräisin 1700-luvun espanjalaisista Karibian siirtokunnista.
Ainoa espanjalainen hylky, joka on löydetty alueelta tuolta ajalta, on La Fortuna. Lisäksi tämä hylky löydettiin aivan läheltä paikkaa, josta vuonna 1985 löydettiin 1700-luvulta peräisin oleva tykki. Tuolloin ehdotettiin, että tykki olisi kuulunut La Fortunaan.
Paluu 1700-luvulle, meritaisteluun
Jotta voimme ymmärtää tämän hylyn merkityksen, meidän on palattava hieman ajassa taaksepäin, 1700-luvulle.
Brunswick Townin historiallinen alue, joka sijaitsee Pohjois-Carolinassa Cape Fear -joen rannalla, oli tuolloin brittiläinen siirtokunta ja alueen tärkeä taloudellinen ja poliittinen keskus. Vuonna 1748, kun Espanjan ja Englannin välillä raivosi siirtomaasota, se joutui kahden espanjalaisen aluksen, La Fortunan ja La Lorettan, hyökkäyksen kohteeksi. Alukset olivat todennäköisesti lähtöisin Kuubasta, joka oli tuolloin Espanjan siirtomaa.
Historiatietojen mukaan taistelun keskellä, ampuma-aseiden laukauksien, kaaoksen ja ruudin hajun keskellä, La Fortunan aluksella syttyi tulipalo, joka aiheutti aluksen räjähdyksen.
Löydön sattuma
Usein kauneimmat löydöt tehdään sattumalta. Näin oli myös La Fortunan todennäköisen hylyn kohdalla.
”Sukellusparini Evan Olinger ja minä mittaimme laiturin nro 4 leveyttä rajataksemme alueen. Näkyvyys on jatkuvasti huono Cape Fear -joella. Evan yritti löytää laiturin pohjoisosan, mutta olosuhteet sekoittivat hänen suunnantajunsa. Vaihdimme paikkoja, ja sama tapahtui minullekin, kun yritin itse”, kertoo löydön tehnyt Cory van Hees yliopiston tiedotteessa.
”Eksyttyäni etsiessäni laiturin pohjoisosaa törmäsin useisiin puurunkoihin, jotka törröttivät hädin tuskin savisesta mutasta, ja niiden pinnalla oli tuskin näkyviä lautojen jälkiä. En ymmärtänyt silloin, mitä näin, mutta tiesin, että minun piti ilmoittaa puurakenteesta professoreille. Myöhemmin samana päivänä tohtori Jason Raupp vahvisti, että kyseessä oli hylky, joka saattoi olla La Fortuna. Se oli melko järkyttävää ja minua valtasi tietty tunne”, hän lisää.
La Fortunan lisäksi opiskelijat löysivät kesällä kolme muuta hylkyä.
Meren eroosio uhkaa hylkyjä ja niiden aarteita
Merenalaiset historialliset kohteet ovat kuitenkin vaarassa rannikon eroosion vuoksi. Tiedotteessa selitetään: ”Hylkypaikat ja rannikon siirtomaa-ajan piirteet, jotka aiemmin olivat suojan tarjoavan suiston peitossa, ovat paljastuneet ja eroosion kuluttamia tällä alueella. ”
Tutkijaryhmä on kiireellisesti kartoittanut ja kerännyt 40 hylkypuuta, jotka he uskovat kuuluvan La Fortunaan. Vaikka hylky on romahtanut, puu on onneksi säilynyt suhteellisen hyvin, ”joissakin on jopa historiallisen laivanrakentajan työkalujen jälkiä”, tiedotteessa kerrotaan.
”Valitettavasti nämä hylkyt, rannikkoinfrastruktuuri ja esineet ovat uhattuina”, Jason Raupp kertoo. ”BTFA:n rannikon jatkuva eroosio, joka johtuu viimeaikaisesta uomien ruoppaamisesta, aaltojen voimasta ja voimakkaammista myrskyistä, on vahingoittanut merkittävästi BTFA:n luonnollista ja historiallista rannikkoa.”
