Geologit selittivät, kuinka 80 miljoonaa vuotta sitten Zealandia upposi veden alle
Sisällysluettelo
Koulukarttoissa on aina seitsemän mannerta. Mutta Tyynenmeren aaltojen alla piilee kahdeksas – Zealandia. 95 % sen pinta-alasta on veden alla, ja pinnalla näkyvät vain huiput – Uuden-Seelannin ja Uuden-Kaledonian saaret.
Miksi se on manner
Geologit määrittelevät mantereet kolmen tunnusmerkin perusteella: paksu mannerkuori, huomattava pinta-ala ja selkeät rajat. Zealandia täyttää kaikki nämä kriteerit: sen pinta-ala on 5,2 miljoonaa km², ja sen kuori on kaksi kertaa paksumpi kuin merenpohjan.
Kuinka se upposi
80 miljoonaa vuotta sitten Uusi-Seelanti irtosi Gondwasta. Kivennäistutkimukset ovat osoittaneet, että mantereen kuori venyi eri suuntiin, ohentui 40 kilometristä 20 kilometriin ja romahti muodostaen Tasmaninmeren.
”Se oli kuin olisimme venyttäneet muovailuvahaa, kunnes se repesi”, tutkijat selittävät.
Miksi se kartoittaa
- Tiede: auttaa mallintamaan mannerlaattojen liikettä ja ennustamaan geologisia prosesseja.
- Resurssit: mannerkuori voi sisältää hyödyllisiä mineraaleja.
- Oikeudet: yksityiskohtaiset kartat ovat argumentti kiistoissa talousvyöhykkeiden laajentamisesta.
Uusi tutkimusvaihe
Zeelandin pohjoisosan täydellinen kartta on vasta alkua. Edessä on sen geologian, ekosysteemien ja muinaishistorian tutkiminen. Tämä manner muistuttaa siitä, että maapallo muuttuu jatkuvasti ja että veden alla piilee vielä salaisuuksia.
