Oxfordin yliopiston tutkijaryhmä on todennut, että Pestumen hautausmaalla löydettyjen astioiden sisällä olleessa oranssissa sakassa oli kemikaalijäämiä, jotka viittaavat hunajan käyttöön.
Oxfordin yliopiston tutkijaryhmä on ratkaissut seitsemänkymmentä vuotta kestäneen kiistan vuonna 1954 Pohjois-Suomessa sijaitsevasta Pestumin maanalaisesta pyhäköstä löydettyjen pronssisten vaasien sisällöstä.
Useiden tutkimusten avulla on onnistuttu määrittämään, että näiden astioiden sisällä oleva oranssi sakka on kemialliselta koostumukseltaan hunajaa, todennäköisesti hunajakennojen muodossa ja uhrauksena.
Äskettäin Journal of the American Chemical Society (JACS) -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa näytteet tutkittiin uudelleen monimenetelmäisesti ja aiemmat analyysit, joissa sokerien esiintyminen oli suljettu pois, korjattiin.
Tutkijat löysivät hunajalle ja mehiläisvahalle tyypillisiä kemiallisia merkkejä: sokereita, kuten fruktoosia, ja proteiineja, jotka ovat tyypillisiä kuningatarmehulle, sekä tavallisen mehiläisen Apis mellifera proteiinien fragmentteja.
He vahvistivat tämän käyttämällä laboratoriomenetelmää, joka tunnistaa aineet niiden painon perusteella (massaspektrometria), sekä vertaamalla niitä nykyisiin hunajakennoihin ja ajan kulumista simuloiviin testeihin.
Se on säilynyt 2500 vuoden ajan, koska astian pronssi on vapauttanut kupari-ioneja, jotka toimivat luonnollisena desinfiointiaineena: ne pysäyttävät mikrobit ja auttavat säilyttämään sokerit ja proteiinit.
Amerikan kemian yhdistys julkaisi kuvia tutkituista materiaaleista ja korosti, että vaikka todisteet viittaavat yksiselitteisesti kupariin, tekijät eivät sulje pois muiden mehiläistuotteiden esiintymistä.
Arkeologisesti vaasit olivat osa heroona – pyhäkköä, joka oli omistettu sankarille-perustajalle – ja joka oli olemassa 6. vuosisadalla eKr. antiikin Kreikan siirtokunnassa Poseidonia, joka myöhemmin nimettiin Pestumiksi.
Asiantuntijat huomauttavat, että hunaja oli kuolemattomuuden symboli ja oli yleinen kreikkalaisissa rituaaleissa. Kokoelman uudelleenarviointi tuli mahdolliseksi, kun yksi esineistä saapui Ashmolean museoon, mikä mahdollisti mikroskooppisten näytteiden ottamisen tämän tutkimuksen konservointiprotokollien mukaisesti.
Egyptin historia
Viime vuoden huhtikuussa ranskalais-egyptiläinen arkeologinen retkikunta löysi Luxorista , Niilin rannalta, vaikuttavan temppelin, joka oli pystytetty Ramses II:n kunniaksi. Sarkofagin sisällä oli astia, jossa oli oliiviöljyä, rasvaa ja viiniä, jotka olivat säilyneet alkuperäisessä muodossaan vuosisatojen ajan.
Analyysit vahvistivat, että nämä tuotteet olivat peräisin uhreista, mahdollisesti rituaalisista, mikä antoi uuden näkökulman muinaisten sivilisaatioiden ruokailutottumuksiin ja symbolisiin käytäntöihin.
Löytö, joka tehtiin vaikeapääsyisellä ja vähän tutkitulla alueella, on merkittävä paitsi materiaalien iän myös ympäristön olosuhteiden vuoksi, jotka ovat edistäneet niiden säilyvyyttä.
Arkeologit totesivat, että tilan tiiviys ja lämpötilan vakaus olivat avaintekijöitä, jotka mahdollistivat orgaanisten tuotteiden säilyvyyden nykypäivään asti niin poikkeuksellisessa kunnossa.
