Löytö valaisee alueen yhteisöjen teknisiä taitoja ja rituaaleja.
Sisällysluettelo
Viimeaikaiset tutkimukset tästä epätavallisesta kokoelmasta ovat valottaneet näiden esineiden valmistusta ja käyttöä, mikä on johtanut täysikokoisen replikan luomiseen. Leicesterin yliopiston arkeologiset palvelut (ULAS)
Satunnainen löytö ennaltaehkäisevien kaivausten aikana Glenfieldin kylän lähellä on mahdollistanut yhden rautakauden merkittävimmistä löydöistä Leicestershiren kreivikunnassa. Pienen Glenfieldin kylän läheltä arkeologit Leicesterin yliopiston arkeologisesta palvelusta (ULAS) löysivät 2013 ainutlaatuisen asutuksen jäännökset, joiden sisältä löytyi harvinainen kokoelma metalliesineitä: yksitoista kupari- ja rautakattilaa, joista suurin osa oli ehjiä tai lähes ehjiä. Tämä kokoelma on merkittävä paitsi harvinaisuutensa vuoksi (vain yksi vastaava kokoelma on löydetty vuonna 2004 Chiseldonista, Wiltshirestä) myös sen antaman tiedon vuoksi brittiläisten esihistoriallisten yhteisöjen sosiaalisesta elämästä ja teknologisista taidoista.
15–57 litraa kattilaa kohti
Kattilat, joiden tilavuus vaihteli 15–57 litran välillä, olivat todennäköisesti ruokineet kymmeniä tai jopa satoja ihmisiä yhteisön juhlissa. Kaivauksen johtaja John Thomas selitti julkaistussa tutkimusraportissa, joka julkaistiin kesäkuun numerossa Current Archaeology -lehdessä, että nämä astiat olivat todennäköisesti keskeisessä asemassa yhteisön järjestämissä juhla-aterioissa, joiden arkkitehtoninen järjestely viittasi jo seremonialliseen käyttöön. Merkittävin seikka on tapa, jolla ne haudattiin käytön jälkeen: ne oli sijoitettu kaivantoihin ympäri asuinpaikkaa, joissakin tapauksissa tarkoituksellisesti ryhmiteltyinä, mikä viittaa rituaalisiin hautajaisiin, joilla oli syvä symbolinen merkitys.
Esineiden analyysi
Museum of London Archaeology (MOLA) -museon suorittama näiden astioiden konservointi ja tieteellinen analyysi on paljastanut teknisen hienostuneisuuden, joka yllättää jopa nykyaikaiset asiantuntijat. Haurauden vuoksi maasta lohkoina nostetut kattilat skannattiin CT-laitteella, röntgenkuvattiin ja mikrokaivettiin, jotta niiden rakennetta, koostumusta ja säilyvyyttä voitiin tutkia. Monissa oli merkkejä toistuvista korjauksista, mikä viittaa pitkäaikaiseen käyttöön ja korkeaan toiminnalliseen ja symboliseen arvoon. Niittien huolellinen sijoittelu ja metalliseosten yhdistelmä vahvistavat oletusta, että tämän tyyppisten astioiden valmistuksessa oli erikoistuneita käsityöläisiä.
Yksi mielenkiintoisimmista löydöistä on kattiloiden sisäpuolelle tarttuneet orgaaniset jäännökset, joista tutkijat ovat voineet ottaa näytteitä tulevia analyysejä varten. Astioita ei ilmeisesti puhdistettu säännöllisesti, mikä on epähygieenistä, mutta osoittautui arkeologian kannalta arvokkaaksi: tämän tavan ansiosta voidaan tutkia, millaisia ruokia keitettiin ja miten yhteisön juhla-aterioita järjestettiin.
Replika auttaa ymmärtämään valmistusprosessia
Valmistusprosessin ymmärtämiseksi arkeologinen seppä Hector Cole on luonut tarkan replikan yhdestä kattilasta tutkimuksessa dokumentoitujen tekniikoiden mukaisesti. Huolellisen taonta-, hitsaus- ja kokoonpanotyön tuloksena, joka vaati yli 100 tuntia, Cole on onnistunut luomaan esineen ja vahvistamaan, että muinaiset metallurgit olivat tietoisia ilmiöistä, kuten rasituksen aiheuttamasta muodonmuutoksesta, ja hallitsivat tarkkuustyökaluja, joita.
Tämä prosessi ei ole vain vahvistanut teknisiä hypoteeseja, vaan myös kunnioittanut käsityöläisiä, joiden taito on vahvistettu replikan onnistumisella. Colen työ on sisältänyt jopa koriste-elementtejä, kuten kasvi-aiheisilla kuvioinneilla koristeltuja rautalevyjä, jotka ovat alkuperäisten mallien mukaisia. Tuloksena on esine, joka on moderni mutta välittää saman juhlallisuuden, joka sen on varmasti herättänyt tuhansia vuosia sitten, kun se roikkui tulen yllä heimokokouksessa.
Kattilat ovat esillä Leicesterin Jewry Wall -museossa
Löytö ja sen jäljennös ovat esillä 26. heinäkuuta alkaen Leicesterin Jewry Wall -museossa osana uutta näyttelyä, joka on omistettu antiikin Rooman ja rautakauden elämälle alueella. Näyttelyssä yleisö voi paitsi ihailla alkuperäisiä kattiloita ja niiden jäljennöksiä, myös tutustua niiden konservointimenetelmiin, metallurgisiin analyyseihin sekä niiden käyttöä ja symbolista arvoa koskeviin teorioihin. Projektin vastuuhenkilöiden mukaan kokoelma tarjoaa ainutlaatuisen ikkunan keskisen Englannin esihistoriallisten yhteisöjen sosiaaliseen elämään.
Arkeologisen arvonsa lisäksi Glenfield-projekti erottuu yhteistyöhön perustuvasta lähestymistavastaan, joka on tuonut yhteen konservaatoreita, tutkijoita, seppä ja arkeologeja useista eri instituutioista. British Museumin, MOLA:n ja Leicesterin yliopiston asiantuntijoiden osallistuminen on mahdollistanut löydön vertailun aiempiin löydöksiin ja parantanut yleistä ymmärrystä rautakauden rituaalisista esineistä. Koko tutkimus julkaistaan vuonna 2026 Leicester Archaeology Monograph -sarjassa.
