Alligaattorikala on makean veden kala, joka näyttää kaimanilta ja painaa jopa 90 kiloa. Se tunnetaan myös nimellä catán-kala.
Sisällysluettelo
Vaikka sen ulkonäkö herättää pelkoa tai ahdistusta, catán-kala on ”huonon maineen uhri”. Monet luulevat, että se on kuollut sukupuuttoon, mutta niin on tapahtunut vain joissakin paikoissa Yhdysvalloissa. Kasvatus kontrolloiduissa tiloissa (kalankasvatus) on pelastanut sen ajan kululta.
Catán tai alligator gar, kuten tiedemiehet sitä kutsuvat, on elänyt jo 157 miljoonaa vuotta.
Alligator gar on makean veden kala, jolla on ”käärmeen hampaat” ja joka näyttää alligaattorilta.
Se on pidempi kuin puistonpenkki, National Geographic kuvailee, sillä se on 3 metriä pitkä.
Sitä kutsutaan ”joen jättiläiseksi” ja se voi painaa jopa 90 kiloa.
Lehti kertoo myös, että ”sen ruumista peittävät luiset suomut saavat sen näyttämään panssaroidulta dinosaurukselta”.
Nämä kalat ”eivät ole kuten kaimanit, leijonat tai muut eläimet, jotka voivat repiä saaliistaan palasia. Niiden on nieltävä saaliinsa kokonaan, joten ne ovat vaarattomia ihmisille”, selittää Solomon David, kalojen ekologisti Nicholls State Universitystä Louisianasta.
Kampanja catánin puolesta
National Geographicissa todetaan, että catán-kala on esimerkiksi Ohioissa ja Illinoisissa katsottu sukupuuttoon kuolleeksi. Se on yleisempi Texasissa ja Louisianassa.
Catán (Atractosteus spatula) on kalalaji, joka elää Yhdysvaltojen eteläosissa. Englanniksi se tunnetaan nimellä ”alligator gar” sen samankaltaisuuden vuoksi alligaattoreiden tai kaimanien kanssa.
Samoin korostetaan, että laji löytyy jopa Keski-Amerikan eteläosista.
Tämän lajin kalakantojen vähenemisen pysäyttämiseksi asiantuntijat panostavat kontrolloituun kasvatukseen kalankasvatustekniikoita käyttäen.
Analysoimalla erilaisia skenaarioita David ja hänen kollegansa ”osoittivat, että sen sijaan, että kalojen lihaa leikataan näytteiden ottamiseksi, voidaan ottaa pieniä näytteitä evistä saadakseen samaa tietoa”.
He ovat havainneet, että ”evien leikkaaminen on paljon helpompaa garille” eikä aiheuta sille niin paljon stressiä.
David ja hänen tiiminsä huomauttavat, että tämä mahdollistaa näytteiden ottamisen organismeista toistuvasti. Hän selventää, että evät kasvavat nopeasti takaisin.
Catánin huono maine
Catánin kohtalo on epäoikeudenmukainen. Davidin National Geographicille antaman lausunnon mukaan ”nämä makean veden lajit pitävät saaliseläinten populaatiot kurissa saalistamalla pienempiä kaloja, sammakkoeläimiä, matelijoita, nisäkkäitä ja lintuja”.
Alligaattori on saalistaja, joka ”tarjoaa elintärkeitä ekosysteemipalveluja elinympäristöilleen”.
Juuri tämä kyky on kääntynyt sitä vastaan.
”Metsästäjänä” oleminen on tuonut alligaattorille ”huonon maineen kalastajien ja valtion villieläinten hoitajien keskuudessa, jotka ovat jopa yrittäneet hävittää ne, koska ovat pitäneet niitä kalansaaliin kilpailijoina”.
Lisäksi tutkijat varoittavat, että ”mielenkiintoista kyllä, alligaattorin munat eivät näytä olevan tappavia muille kaloille, vaan vain nisäkkäille, linnuille, matelijoille, sammakkoeläimille ja erityisesti äyriäisille.
Ihmisiä kehotetaan: ”Älkää syökö alligaattorin kaviaaria”.
Valtava catán-kala, joka tunnetaan myös nimellä krokotiilikala (‘Atractosteus espatula’), pyydettiin Texoma-järvestä Oklahoman osavaltiossa.
David uskoo, että catán kehitti myrkyn nimenomaan suojellakseen muniaan rapuja ja langustia (joita jotkut kutsuvat ”norjalaisiksi langustiksi”) vastaan.
