Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että lentoyhtiöiden käytäntöjä on muutettava lemmikkieläinten hyvinvoinnin takaamiseksi
Sisällysluettelo
”Pääongelma on, että ne ovat esineitä: matkalaukkuja, käsimatkatavaraa tai tavaraa”, valittaa Sonia Aguado, Flytogether-alustan perustaja, joka tuo esiin lemmikkieläinten lentokuljetuksen riskit.
Lemmikkieläimet on kuljetettava kuljetuslaatikossa, joka sijoitetaan matkustamoon tai ruumaan niiden painon mukaan.
Lemmikkieläimet ovat olleet Espanjassa perheenjäseniä jo kolmen vuoden ajan, kun niiden oikeudellinen asema muutettiin niin, että niitä ei enää kohdella esineinä. Muutos tehtiin erityisesti lemmikkien kohtelun helpottamiseksi avioeroissa, perintötapauksissa ja ulosmittauksissa. Muutos tehtiin vastaamaan uutta yhteiskunnallista todellisuutta, jossa ollaan entistä herkempiä lemmikkien olemassaololle ja hyvinvoinnille.
On kuitenkin yksi alue, jolla tätä uutta käsitystä ei sovelleta: lentoliikenne. Tästä valittaa kansainvälinen Flytogether-liike, jonka Sonia Aguado perusti vuonna 2021 ja joka vaatii perusteellisia muutoksia eläinten lentokuljetuksiin. ”Muutosta ei tarvita vain siinä, miten eläimet lentävät lentokoneissa, vaan myös siinä, miten niitä kuljetetaan lentokentillä, koska suurin ongelma on se, että niitä kohdellaan esineinä: matkatavaroina, käsimatkatavaroina tai tavaroina”, hän toteaa.
Aguado kertoo lentäneensä eläimensä kanssa vuonna 2016, kun muutti Etelä-Afrikkaan. Viisi vuotta myöhemmin hän päätti palata Espanjaan, mutta halusi tehdä sen ilman, että hänen koiransa jouduttaisiin lähettämään ruumaan. Kun hän huomasi, että tämä vaihtoehto ei ollut hänen tapauksessaan mahdollinen, hän jäi Kapkaupunkiin ja perusti alustan, joka kampanjoi yhden tavoitteen puolesta: saada kaikki lemmikit matkustamaan matkustamossa omistajiensa kanssa hyvissä olosuhteissa.
Matkustamossa vai ruumassa: lemmikkien kanssa lentämisen vaatimukset
Lemmikin kanssa lentämisen mahdollisuus ja menettelytapa riippuvat kolmesta tekijästä: määränpäämaasta, lennon operoivasta lentoyhtiöstä ja eläimen ominaisuuksista. Lemmikkieläimet on kuljetettava kuljetuslaatikossa, joka sijoitetaan matkustamoon tai ruumaan eläimen painosta riippuen. Yleensä vain koirat ja kissat, joiden paino kuljetuslaatikon kanssa on alle kahdeksan kiloa, voivat lentää matkustamossa omistajiensa kanssa (edellyttäen, että lentoyhtiö tai maa sallii tämän vaihtoehdon).
Muut eläimet on kuljetettava ruumassa, mikä voidaan tehdä kahdella tavalla: ylimääräisenä matkatavarana tai rahtina. Ensimmäisessä tapauksessa omistaja tekee varauksen lentoyhtiölle ja kirjaa lemmikkinsä matkatavaraksi lentokentän lähtötiskillä. Rahtina lähettämisestä huolehtii eläinkuljetusyritys. Tämä kolmas vaihtoehto on ainoa mahdollinen, jos koirat yhdessä kuljetuslaatikon kanssa ylittävät enimmäispainon tai kuuluvat vaarallisiksi tai brachycephaliciksi luokiteltuihin roduihin, eli eläimiin, joilla on litteä kuono, kuten bulldogit tai mopsi.
Muutosta ei tarvita vain eläinten lentämiseen lentokoneissa, vaan myös niiden kuljetukseen
Jordi Sanz, Baggage Pets -yrityksen perustaja, joka on erikoistunut eläinten kuljetukseen, selittää kaksi käytännön tapausta: ”Jos matkustat Barcelonasta Roomaan chihuahuan kanssa, voit lentää lemmikin kanssa istuimen alla 40 euron hintaan. Jos sinulla on labradorinnoutaja, todennäköisesti mikään lentoyhtiö ei hyväksy sitä matkustamoon tai ylimääräisenä matkatavarana sen painon vuoksi, ja sinun on palkattava yritys, joka lähettää sen rahtina, mikä nostaa hinnan kymmenkertaiseksi.”
Erityistapaus on Yhdistynyt kuningaskunta, jossa eläimiä ei saa tuoda matkustamoon painosta riippumatta, vaan ne on kuljetettava rahtina kaikissa tapauksissa. Paradoksaalisesti lemmikin voi kuitenkin tuoda maahan Eurotunnelin kautta. Samanlainen käytäntö on voimassa esimerkiksi Australiassa, jossa saapuvat eläimet on lisäksi asetettava karanteeniin, mikä aiheuttaa ylimääräistä aikaa ja kuluja.
Lemmikkien lähettämisen hinnat tavarana ovat huikeat: lento Yhdysvaltoihin voi maksaa vähintään 1 500 euroa, kun taas Australiaan se maksaa vähintään 2 800 euroa, karanteenia lukuun ottamatta.
Riskit: lämpötilan muutokset, melu ja ahdistus
Mitkä ovat lemmikkien lentomatkustamisen riskit? Eläinlääkäri ja eläinkäyttäytymistieteilijä Cristina González selittää, että ”suurimmat riskit liittyvät stressiin, jota eläimet kokevat sekä ennen lähtöä että matkan aikana”. Jos eläimet matkustavat ruumassa, riskejä lisäävät ”äkilliset ja pitkään jatkuvat lämpötilan muutokset, kovat äänet ja se, että eläimet ovat monta tuntia yksin”.
Asiantuntija korostaa erityisesti lämpöä riskitekijänä. ”Sekä koirat että kissat hikoilevat hengittämällä ja tassujen kautta, eivätkä ne säätele lämpöä kovin hyvin”, hän varoittaa. Lisäksi kuljetuskoppa vähentää huomattavasti ilmanvaihtoa, joten jos eläin jätetään korkeaan lämpötilaan, se voi saada lämpöshokin. ”Se on sama kuin jos se olisi suljettuna autoon”, González selittää. Lisäksi eläintutkija ja eläinlääkäri Patricia Morales varoittaa traumaattisen lentokokemuksen vaikutuksista eläimen käyttäytymiseen. ”Ne voivat kehittää aggressiivisuutta ja fobioita”, hän kertoo.
Stressistä aiheutuu riskejä, koska eläin kokee ahdistusta sekä ennen lähtöä että matkan aikana.
Alle 8 kg painavat koirat voivat matkustaa matkustamossa, jos lentoyhtiö ja määrämaa sen sallivat.
Euroopassa ei ole julkisia tilastoja lemmikkieläimiin liittyvistä onnettomuuksista lentoliikenteessä. Yhdysvalloissa, jossa tilastoja on, viimeisen neljän vuoden aikana tapahtuneiden kuolemantapausten, loukkaantumisten ja katoamisten määrä oli keskimäärin 0,71 tapausta 10 000 kuljetettua eläintä kohti liikenneministeriön tietojen mukaan. ”Prosentteina tarkasteltuna se on hyvin vähän, mutta se voi tapahtua juuri sinun lemmikillesi”, Aguado vastaa.
Absoluuttisina lukuina vuosina 2021–2024 Yhdysvalloissa tapahtui 32 kuolemantapausta, 19 loukkaantumista ja yksi lemmikin katoaminen amerikkalaisten lentoyhtiöiden lennoilla. Kuolemantapausten syiksi on ilmoitettu muun muassa lämpöhalvaus, sydäninfarkti, tukehtuminen ja keuhkopöhö. On myös tapauksia, joissa eläimet ovat karanneet häkeistä kiitoradalla ja jääneet auton alle. Loukkaantumiset ovat pääasiassa tapauksia, joissa koirat ovat saaneet vammoja jalkoihinsa ja suuhunsa yrittäessään rikkoa kuljetushäkkiä. Aguado korostaa, että nämä onnettomuudet tapahtuvat, koska eläimiä kohdellaan ”tavarana” eikä tuntevina olentoina. ”Emme tee kaikkemme estääksemme näitä onnettomuuksia, ja joskus on ihme, että eläimet selviävät hengissä”, hän valittaa.
Instagramissa, jossa Flytogetherilla on yli 50 000 seuraajaa, se jakaa traagisia tapauksia tietoisuuden lisäämiseksi mahdollisista riskeistä. Yksi tuoreimmista tapauksista on samojedinkoira Brookie, joka kuoli huhtikuussa Korsikan lentokentällä kahden kuljetushihnan alle jäätyään niiden alle pian lähtöselvityksen jälkeen. Toinen tapaus on Ewok, bulldog, joka kuoli lentokoneen ruumassa. Koneen oli määrä lähteä Pariisin Orlyn lentokentältä, mutta tekninen vika viivästytti lähtöä. ”Ruumasta on luovuttava, koska se on paikka, joka on suunniteltu elottomien esineiden kuljettamiseen. Sen lisäksi, että eläimet ovat eristyksissä, ilmastoinnissa ja paineistuksessa voi olla ongelmia”, Aguado toteaa.
BaggagePetsin perustaja korostaa kuitenkin, että kuljetusyritykset valvovat eläinten kuljettamista rahtina tarkemmin kuin matkustajien ylimääräisenä matkatavarana. ”Sanoisin, että 95 prosentissa tapauksista lentoyhtiö saa tietää koiran kuljettamisesta vasta, kun omistaja saapuu lähtötiskille”, hän sanoo. Sen sijaan rahtina kuljetettavien eläinten varaukset tehdään viikkoa etukäteen.
Aiemmin kesäsesongilla voimme kuljettaa eläimiä milloin tahansa, mutta nykyään 15. kesäkuuta ja 15. syyskuuta välisenä aikana voimme varata lentoja vain klo 6 aamulla
Hän kertoo myös, että terminaalin sisäänpääsyn yhteydessä on suoritettava tarkastus, jossa varmistetaan, että kuljetuslaatikko ja eläin ovat lentokelpoisia kansainvälisen lentoliikenteen järjestön IATA:n julkaiseman Life Animal Regulation (LAR) -ohjeiston mukaisesti. Esimerkkinä Sanz mainitsee, että häkeissä on oltava tiettyjä rakenteellisia ominaisuuksia, joita hänen mielestään ”80 % internetissä julkaistuista häkeistä ei täytä”.
Toisaalta hän vakuuttaa, että joitakin vuosia lentoyhtiöt ovat ottaneet huomioon muuttujia kuten lämpötilan. ”Aiemmin kesällä voimme kuljettaa eläimiä milloin tahansa. Nykyään 15. kesäkuuta ja 15. syyskuuta välisenä aikana on voimassa rajoituksia, ja voimme varata lentoja vain klo 6 aamulla”, Baggage Petsin perustaja selittää. Hän huomauttaa myös, että eläimet voidaan ottaa kyytiin vain, jos lähtö- ja määränpään lämpötila on enintään 27 astetta. Hän myöntää, että jotkut lentoyhtiöt ovat lopettaneet eläinten kuljettamisen ylimääräisenä matkatavarana ja siirtäneet tämän palvelun rahtiyhtiöille, koska ne ovat ”tiukemmin valvottuja” kuin matkustajat.
Aguado puolestaan kritisoi, että eläinten kuljettamiseen ylimääräisenä matkatavarana liittyvät ongelmat johtuvat juuri siitä, että niitä pidetään esineinä: ”Järjestelmässä niitä ei näy, koska ne ovat sama asia kuin matkalaukku”. Toisaalta hän syyttää lentoyhtiöitä lentopolitiikan läpinäkyvyyden puutteesta: ”Näyttää siltä, että ne piilottavat tietoja tarkoituksella, jotta lentoyhtiöt voivat pitää monopolin”, hän korostaa. La Vanguardia on ottanut yhteyttä Iberiaan saadakseen selville, mitä eroja on matkustajien ja rahdin kuljetusprosessissa, mutta ei ole saanut vastausta.
Muutoksen edistäminen Euroopasta
Flytogether-projektin alusta lähtien Sonia Aguado on tutkinut institutionaalisia keinoja muutoksen toteuttamiseksi. ”Institutionit ovat halukkaita edistämään asiaa, kukaan ei vastusta sitä”, hän toteaa. Hän kuitenkin huomauttaa, että eläinten lentokuljetus ”on hyvin monimutkainen prosessi, johon osallistuu monia toimijoita”.
Flytogetherin seuraava tavoite on käynnistää eurooppalainen kansalaisaloite, jolla keskustelu viedään EU:n toimielimiin ja lentokenttäprotokollien käyttöönottoon. ”Se tarkoittaisi sellaisten asioiden vaatimista, joita ei voida kieltää ja jotka ovat tervettä järkeä: että kun kissa halutaan tarkastaa, se tehdään suljetussa huoneessa, jotta se ei pääse karkuun; jos eläin karkaa, on oltava etsintäprotokolla ja on vahvistettava, että eläimet voidaan päästää koneeseen vasta, kun kaikki matkatavarat on lastattu”, Aguado selittää. Menettelytapojen käyttöönoton jälkeen lopullisena tavoitteena on päivittää asteittain EU:n ja jäsenmaiden lainsäädäntöä, jotta lentokentillä otetaan huomioon eläinten tunne-elämä.
Flytogetherin seuraava tavoite on käynnistää eurooppalainen kansalaisaloite lentokenttämenettelytapojen käyttöönottamiseksi
Etologit Cristina González ja Patricia Morales ovat yhtä mieltä siitä, että nykyisten lentopolitiikkojen puitteissa on parempi välttää lemmikkien lentämistä, jos se on mahdollista. Mutta mitä voidaan tehdä stressin vähentämiseksi? Vastoin yleistä uskomusta, eläinten rauhoittamista ei suositella. ”Se laskee ruumiinlämpöä sekä sydän- ja hengitystiheyttä, mikä voi aiheuttaa tasapainohäiriöitä”, González selittää. On olemassa tiettyjä lääkkeitä, joita voidaan antaa lentokoneessa matkustaville eläimille, mutta ne on aina määrättävä ammattitaitoisen eläinlääkärin toimesta.
Pelkät rauhoittavat lääkkeet eivät kuitenkaan takaa onnistumista. Morales korostaa, että on tärkeää totuttaa eläin kuljetuslaatikkoon vähintään kuukautta ennen matkaa positiivisen vahvistamisen avulla. ”Riippumatta siitä, onko kyse matkustamosta vai ruumasta, sinulle lemmikkisi huoltajana on tärkeintä, että se kokee paikan turvalliseksi ja tietää, että sille ei tapahdu mitään”, hän sanoo. Tämä ei tarkoita, että eläintä pakotetaan viettämään aikaa sisällä, vaan että se oppii yhdistämään paikan positiiviseen kokemukseen.
