Tutkijat vahvistavat, että maapallon ytimestä virtaa kultaa ja jalometalleja maan pinnalle. Tämä on keskeinen löytö niiden alkuperän, kestävän hallinnan ja roolin ymmärtämiseksi energiasiirtymässä.
Sisällysluettelo
- Kulta ja jalometallit maapallon ytimessä.
- Vuoto maankuoreen ja pinnalle.
- Todisteita Havaijin laavavirroista.
- Vaikutukset kaivosteollisuuteen ja teknologiaan.
- Avain uusiutuvaan energiaan.
Maan ydin: saavuttamaton, mutta aktiivinen varanto
Maan metallinen ydin ei ilmeisesti ole täysin eristetty, vaan päinvastoin, sillä on tiiviimpi yhteys mantiaan kuin aiemmin on ajateltu. Göttingenin yliopiston tutkijat ovat löytäneet Havaijin laavasta jälkiä 100Ru-isotoopista, joka on tyypillinen ydinmateriaaleille. Tämä löytö viittaa siihen, että jotkut jalometallit, mukaan lukien kulta, siirtyvät hitaasti äärimmäisistä syvyyksistä kohti pintaa.
Löytö oli mahdollista uusien erittäin tarkkojen analyysimenetelmien ansiosta, jotka mahdollistavat pienimpienkin erojen havaitsemisen isotooppikoostumuksessa. Tähän asti tämä signaali oli piilossa mittausten kohinassa.
Maanalainen virtaus, jolla on globaaleja seurauksia
Tämä löytö ei tarkoita, että kultaa voitaisiin louhia suoraan ytimestä lähitulevaisuudessa – yli 3000 km:n syvyys tekee sen mahdottomaksi –, mutta se antaa käsityksen siitä, miten jotkut pintakerrostumat ovat muodostuneet miljoonien vuosien aikana. Osa kullasta, joka nykyään on keskeisten teollisuudenalojen, kuten huipputeknologian ja uusiutuvan energian teknologian, perustana, on mahdollisesti syntynyt tässä syvässä materiaalissa.
Tutkimukset vahvistavat, että valtavat määrät ylikuumennettua kallioperää , joiden määräksi arvioidaan satoja kvadriljoonia tonneja , nousevat ytimen ja vaipan rajalta muodostaen Havaijin kaltaisia tulivuorisaaria. Nämä hitaat mutta jatkuvat prosessit edistävät maankuoressa olevien mineraalivarantojen täydentymistä.
Ajankohtaisuus energiasiirtymän kannalta
Kulta ja muut jalometallit eivät ole vain taloudellisesti arvokkaita: ne ovat korvaamattomia komponentteina esimerkiksi aurinkopaneeleissa, merituuliturbiineissa ja korkean suorituskyvyn akkuissa. Niiden sähkönjohtavuus, korroosionkestävyys ja kemiallinen stabiilius tekevät niistä korvaamattomia monilla energia-alan siirtymän kannalta kriittisillä aloilla.
Se, että 99,999 % kullasta sijaitsee maapallon ytimessä, ei tarkoita, että tätä kultaa voitaisiin louhia tai myydä. Se sijaitsee yli 3000 km:n syvyydessä metallisessa ytimessä, eikä siihen pääse käsiksi nykytekniikalla. Siksi se ei vaikuta kullan hintaan eikä halvenna sitä. Löytö koskee pienimpiä jälkiä, jotka ovat tunkeutuneet maankuoreen ja geologisen ajan kuluessa saavuttaneet maanpinnan. Kyseessä on tieteellinen tutkimus maapallon sisäisestä dynamiikasta, ei ennuste kulta-markkinoista.
Vaikka maanalainen louhinta ei ole toteuttamiskelpoinen vaihtoehto, näiden metallien alkuperän ja dynamiikan ymmärtäminen voi ohjata mineraalien etsintää alueille, joilla niiden kannattava esiintyminen on todennäköisempää, mikä vähentää louhinnan ympäristövaikutuksia. Tämä yhdistää geologiset tieteet kestävään kehitykseen, koska kaivostoiminnan vähentäminen ja sen tehokkuuden parantaminen tarkoittaa ekosysteemien tuhoutumisen vähenemistä.
