Mysteeri kesti yli 70 vuotta, mutta lopulta se sai tieteellisen selityksen. Tutkijat onnistuivat ajoittamaan sen noin vuoteen 520 eKr.
Sisällysluettelo
Seitsemän vuosikymmentä sitten Kreikan Pestumen pyhätössä Etelä-Italiassa löydetty pronssinen astia sisälsi ainejäämiä, joiden luonne on hämmentänyt tutkijoita vuosikausia . Nykyaikaisia analyysimenetelmiä käyttäen tutkimusryhmä vahvisti , että aine oli todennäköisesti käytetty tuolloin pyhänä uhrilahjana.
Vuonna 1954 kaivettu pyhäkkö sijaitsi antiikin Kreikan siirtokunnassa lähellä Pompeijia ja on peräisin noin vuodelta 520 eKr. Arkeologit löysivät pyhäkön sisältä useita pronssisia astioita tyhjän rautaisen alustan vierestä. Yhdessä astiasta oli paksua oranssia ainetta, jonka tarkkaa koostumusta ei ole vieläkään onnistuttu määrittämään.
Ajan kulun kestänyt ehdotus
Vuosikymmenien ajan erilaiset analyysit ovat sulkeneet pois mahdollisuuden, että kyseessä olisi hunaja, olettaen sen olevan saastunutta eläin- tai kasvirasvaa. Kuitenkin Luciana da Costa Carvalho johtama ryhmä Oxfordin yliopistosta tutki jäännökset uudelleen kaasukromatografian ja massaspektrometrian avulla ja löysi kemiallisen koostumuksen, joka vastaa nykyistä hunajaa ja mehiläisvahaa .
Tutkimukset ovat paljastaneet yksinkertaisten sokereiden, kuten heksosan, ja kuningatarmaidon jälkiä, mikä vahvistaa teorian, että sisältö oli alun perin nestemäistä hunajaa. Jäännöksessä havaittu happamuus selittyy sokereiden vuosisatojen kestäneellä hajoamisella, joka on vaikuttanut myös niiden vuorovaikutukseen astian kuparin kanssa.
Hunajan rituaalinen ja symbolinen merkitys
Astian löytöpaikka (yhdessä kuuden hydria -astian, kahden amforan ja tyhjän sängyn kanssa) viittaa siihen, että paikka oli luonteeltaan uskonnollinen . Tutkijat tulkitsevat hunajan uhraamisen kuolemattomuuden ja jumaluuden symboliksi, jotka ovat elementtejä, jotka liittyvät joihinkin kreikkalaisiin jumaliin.
”Tyhjä sänky ja pyhäkön saavuttamattomuus viittaavat jumaluuden läsnäoloon”, tutkijat selittävät. Tämä tulkinta on yhdenmukainen tunnettujen hunajan käyttöominaisuuksien kanssa muinaisina aikoina, jolloin sitä käytettiin rituaalisissa, lääkinnällisissä ja kosmeettisissa tarkoituksissa.
American Chemical Society -lehdessä julkaistu tutkimus osoittaa, kuinka arkeologiset jäännökset voivat edustaa monimutkaisia kemiallisia ekosysteemejä. ”Tutkimus auttaa meitä ymmärtämään, miten nämä aineet ovat kehittyneet ajan myötä”, sanoi da Costa Carvalho ja korosti, että nämä analyysit voivat myös auttaa tulevissa tutkimuksissa muinaisten mikro-organismien toiminnasta.
