Elon Musk on jälleen huomion keskipisteessä. SpaceX:n liittovaltion viestintäkomissiolle (FCC) toimittamien tietojen mukaan Starlink-satelliitit suorittivat joulukuusta toukokuuhun 144 404 törmäyksenesto-operaatiota, mikä vastaa yhtä operaatiota kahden minuutin välein.
Tämä on tärkeä havainto, kun otetaan huomioon jokaisen manööverin potentiaalinen riski: yksi tekninen tai inhimillinen virhe riittää käynnistämään ketjureaktion törmäyksistä. Niin kutsuttu Kesslerin syndrooma – törmäysten laviini, joka voi tehdä kiertoradan täysin käyttökelvottomaksi – näyttää yhä vähemmän tieteiskirjallisuudesta.
SpaceX on jo laukaisut yli 6000 satelliittia ja aikoo saavuttaa 42 000 satelliitin määrän.
Starlink-satelliittien määrä maapallon kiertoradalla.
Elon Muskin yrityksen suorittamien väistöliikkeiden määrä on kolminkertaistunut edelliseen jaksoon verrattuna. Vertailun vuoksi: Intian avaruusjärjestö (ISRO) on suorittanut viimeisten 14 vuoden aikana vain 122 manööveriä. Manööverien huippumäärä oli vuosina 2022–2023 – 23.
On myös syytä huomata, että matala maankiertorata on muuttunut ylikuormitetuksi valtaväyläksi. SpaceX on jo laukaisut yli 6000 satelliittia ja aikoo tulevaisuudessa saavuttaa 42 000 satelliitin määrän. Samaan aikaan Amazon, OneWeb ja useat muut maat ovat myös käynnistämässä omia satelliittiryhmiään.
Vaikka avaruuteen pääsyn laajentuminen on tuonut mukanaan etuja, kuten globaalin internetin, ilmaston seurannan ja hätäviestinnän, totuus on, että edistyminen kulkee käsi kädessä ongelman kanssa: kiertoradan ylikuormituksen.
Tästä syystä on erittäin tärkeää vahvistaa joukko selkeitä sääntöjä, ennen kuin epäonnistunut manööveri johtaa katastrofiin, joka vaikuttaa kaikkiin operaattoreihin. On tärkeää muistaa, että virhe voi johtaa tuhansien avaruusromun kappaleiden syntymiseen, jotka liikkuvat 28 000 km/h nopeudella ja muuttuvat ammuksiksi, jotka voivat vahingoittaa tai tuhota muita satelliitteja.
